Dopo 22 partite disputate per squadra si chiude la Regular Season WNBA nella bolla di Bradenton, in Florida. Las Vegas Aces e Seattle Storm chiudono in vetta, out dai Playoffs le Dallas Wings. New York Liberty fanalino di coda.
Dritte in semifinale WNBA
Sono Las Vegas Aces e Seattle Storm le due squadre dominatrici della bolla di Bradenton. Al termine delle 22 partite di Regular Season WNBA infatti entrambe le squadre hanno chiuso con lo stesso identico record: 18 vittorie e 4 sconfitte. Con questo ruolino di marcia le due squadre hanno già staccato il pass per le semifinali dei Playoffs. Ora aspettano solamente le loro avversarie.
Le Las Vegas Aces hanno chiuso la parte finale della Regular Season con 9 vittorie nelle ultime 10 partite disputate, l’ultima proprio contro le Seattle Storm con il punteggio di 86-84, agganciandole e superandole in classifica. Buonissimo il finale di stagione anche per le Storm, che su 10 partite ne hanno vinte 7.
Il resto delle qualificate
Partiranno dai quarti di finale invece Los Angeles Sparks e Minnesota Lynx, protagoniste delle Finals WNBA sia del 2016 e sia del 2017.
Le losangeline hanno chiuso la Regular Season al terzo posto con un buon record di 15 vittorie e 7 sconfitte, 3 di quest’ultime però arrivate nelle ultime cinque partite disputate. Crollo verticale anche per le Lynx, quarte con 14 vittorie ed 8 sconfitte. Prima della vittoria raccolta nell’ultima partita contro le Indiana Fever (98-86) infatti per la squadra di Minneapolis erano arrivate tre sconfitte in fila. Sia Sparks che Lynx riposeranno al primo turno, e aspetteranno i risultati degli ottavi di finale.
Le squadre che completano il tabellone dei Playoffs partendo dagli ottavi di finale saranno invece Phoenix Mercury, Chicago, Sky, Connecticut Sun e le campionesse in carica delle Washington Mystics.
Le Phoenix Mercury (13-9), affronteranno le Washington Mystics, le quali dopo un buon inizio di stagione sono crollate con 13 sconfitte in 15 partite disputate. Nel finale però sono risalite, con quattro vittorie consecutive compresa quella decisiva con le Atlanta Dream (85-78). La vincente di questo accoppiamento affronterà le Minnesota Lynx, con vista sulle Las Vegas Aces.
Nell’altra parte del tabellone invece assisteremo alla sfida tra Chicago Sky e Connecticut Sun. Le Sky terminano la serie negativa di quattro sconfitte in fila proprio all’ultima di Regular Season, superando le Dallas Wings (95-88) e puntellando la sesta piazza. Record di 10 vittorie e 12 sconfitte invece per le Connecticut Sun, reduci da due sconfitte cosecutive.
Le eliminate
Sono quattro le squadre che non prenderanno parte ai Playoffs WNBA. Alle Dallas Wings, prime delle eliminate, non basta la vittoria nell’ultimo match: le texane chiudono con 8 vittorie e 14 sconfitte. Le Atlanta Dream nel finale di stagione ci credono, ma tre vittorie nelle ultime cinque partite disputate non bastano per schiodarsi dal decimo posto in classifica (7-15).
Annus Horribilis invece per Indiana Fever e New York Liberty. Le Fever chiudono con 6 vittorie stagionali, mentre le Liberty fanno ancora peggio con solo 2 vittorie toali e con una Sabrina Ionescu out per infortunio alla caviglia.
Le statistiche WNBA
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Nonostante l’eliminazione delle sue Dallas Wings, è la guardia Arike Ogunbowale a guidare la WNBA per punti segnati con 22.8 a partita. In seconda piazza troviamo il talento delle Las Vegas Aces A’ja Wilson, certa candidata per il premio di MVP, con 20.5 punti ad allacciata di scarpe. Più “attardate” troviamo DeWanna Bonner (Connecticut Sun) e Breanna Stewart (Seattle Storm) con 19.7 punti a partita.
Con Sylvia Fowles (la miglior rimbalzista di sempre in WNBA) out per infortunio, a raccogliere lo scettro di miglior rimbalzista è la veterana Candace Parker. La 34enne delle Los Angeles Sparks infatti guida la Lega con 9.7 rimbalzi a partita. Più staccato il terzetto formato da Alyssa Thomas (Connecticut Sun), Napheesa Collier (Minnesota Lynx) e Brianna Turner (Phoenix Mercury), tutte “ferme” a quota 9.
Infine per quanto riguarda gli assist si tratta di dominio incontrastato per la guardia delle Chicago Sky Courtney Vandersloot, la quale chiude la Regular Season in doppia cifra con 10 assist a partita. Staccatissima la guardia delle Indiana Fever Julie Allemand, seconda con 5.8 assistenze a partita.
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