Quali sono gli effetti benefici del cioccolato sulla salute? Oltre che per una questione di sapore e gusto la scelta di un buon cioccolato è importante perchè oltre che buono il cioccolato fa bene!
Sono molti gli studi scientifici che dimostrano questa cosa, ma anche nell’antichità si conoscevano le sue proprietà benefiche. I maya preparavano bevande al cacao per curare disturbi intestinali, calmare i nervi e stimolare i sensi. Il cacao, mischiato con altre piante, si usava per curare febbre, combattere la stanchezza e per trattare disturbi respiratori.

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Proprietà antidepressive del cioccolato

Qui trovi le sostanze contenute nel cacao che ci rendono “felici”:

  • Polifenoli: sostanze naturali che hanno la proprietà di limitare lo stress
  • Fanilatilamina: chiamata anche “molecola dell’amore”, questo perchè questa sostanza viene prodotta anche dal nostro cervello quando siamo innamorati. Induce situazioni di benessere e riduce l’appetito.
  • Serotonina: detta anche “ormone della felicità” (viene rilasciata anche durante un abbraccio) ha affetti rilassanti, calmanti e di sollievo al dolore.
  • Anandamide: Il nome deriva da Ananda che significa felicità dal momento che stimola le percezioni sensoriali ed induce euforia.
  • Magnesio: Minerale che riequilibra il sistema nervoso e porta il buon umore. Per questo viene consigliato durante la gravidanza, durante l’allattamento e durante il ciclo.

Altri benefici del cacao

  • Migliora la circolazione: Il cioccolato produce anche effetti benefici sulle arterie, la teobromina in essa contenuta distende i muscoli e le pareti dei vasi sanguigni. Smaltisce i grassi “cattivi” e arreca benefici al cuore. Mangiare regolarmente un po’ di cioccolato può dimezzare il rischio di malattie cardiovascolari e l’ipertensione.
  • Ottima fonte di energia: La caffeina presente nel cioccolato aiuta a rimanere svegli, fa avvertire meno il sonno e la stanchezza. Migliora l’esecuzione di esercizi semplici, di routine. Inoltre la caffeina ha riscontri positivi anche sull’umore, migliora l’energia e la fiducia in se stessi.
  • Rende felice i neonati: Uno studio ha dimostrato che i bambini nati da donne che mangiavano cioccolato in gravidanza sorridevano di più rispetto agli altri.
  • Protegge dall’invecchiamento: Il cacao contiene antiossidanti che proteggono dai radicali liberi. I polifenoli proteggono la pelle dall’invecchiamento.

Come tutti gli alimenti anche il cioccolato se è assunto in quantità eccessive fa male. E’ necessario sapersi regolare e assumere la così detta modica quantità.

La “psicologia” del cioccolato

Nei precedenti articoli abbiamo analizzato come scegliere il cioccolato e le sue proprietà. Vediamo ora la “psicologia” del cioccolato e la “Cioccoterapia” cioè come puoi usare il cioccolato per prenderti cura di te stessa.

Sicuramente anche tu hai provato in momenti tristi a voler mangiare del cioccolato, quasi come se avesse la capacità di confortarti e di aiutarti a superare il dolore. Questo grazie alle sue proprietà consolatorie e antidepressive.
Durante l’adolescenza si mangia il cioccolato in compagnia di amici, mentre si guarda un film o si parla. Alle feste dei bambini pane e cioccolata è una prelibatezza sempre ben accolta.
Secondo alcune ricerche mangiare cioccolata insieme al partner migliora l’equilibrio della vita di coppia!

La sessualità del cioccolato

La fenilatilamina contenuta nel cacao è legata all’amore, essa infatti viene rilasciata naturalmente da nostro organismo nelle fasi di innamoramento. Ogni volta che parliamo, compriamo e mangiamo del cioccolato gli diamo una connotazione sessuale.

E’ stato infatti osservato che la maggior parte delle donne dice “ la cioccolata” usando il femminile, gli uomini invece dicono prevalentemente “il cioccolato” usando una connotazione maschile. Questo la dice lunga sul rapporto che si ha col cioccolato: per la donna è morbida e calda, per l’uomo freddo e duro.

Secondo Freud (padre della psicoanalisi) la nostra mente è rivolta al piacere e a evitare il dispiacere: il piacere del gusto, nasce dalla stimolazione della bocca che si ricollega alla fase orale dello sviluppo psicosessuale dei bambini. Questa è la prima forma di sessualità che compare nel bambino e la psicologia moderna attribuisce importanza anche alla gratificazione orale anche nell’adulto. Si dimostra infatti con l’atto del bacio, oppure il vizio del fumo o di una alimentazione continua ed errata.

Cioccoterapia per tutto il corpo

Il cioccolato si usa come terapia per la cura e la prevenzione dell’invecchiamento della pelle, si può creare un fantastico fango anticellulite fai da te con il cacao in polvere, anche nelle SPA viene usato per i massaggi per migliorare e stimolare la circolazione sanguigna.

Il cacao si può utilizzare per ammorbidire i capelli, basta mischiare un po’ di yogurt greco con del cacao in povere e un po’ di miele. Applica l’impasto e lascialo agire per 5 minuti, sciacqua poi con dell’acqua.

  1. Maschera viso per pelli secche: Sciogli un po’ di cioccolato con due cucchiai di olio di mandorle (o dell’olio di oliva) appena tutto il cioccolato si sarà sciolte e ben amalgamato con l’olio, togli dal fuoco e lascialo raffreddare. Applica la maschera e lasciala agire per 20 minuti. Risciacqua con dell’acqua.
  2. Maschera viso per tutti i tipi di pelle: Schiaccia mezza banana in una ciotola, aggiungi 3 cucchiai di cacao in polvere e un cucchiaino di miele. Amalgama bene il tutto e applica la maschera lasciandola agire per 5 minuti, risciacqua bene con dell’acqua.