Le nuove misure, svelate dall’amministrazione Biden uscente, hanno alzato la temperatura politica tra le due principali economie mondiali (Stati Uniti – Cina) in vista dell’imminente insediamento del presidente eletto Donald Trump. Il leader cinese Xi Jinping ha fatto dell’autosufficienza un pilastro fondamentale della sua strategia economica per fare della Cina una superpotenza tecnologica. Lunedì, il Ministero del Commercio degli Stati Uniti ha annunciato limitazioni alla vendita di due dozzine di tipi di apparecchiature per la produzione di semiconduttori e restrizioni all’accesso di numerose aziende cinesi alla tecnologia americana.

Secondo i funzionari del Ministero del Commercio degli Stati Uniti, l’obiettivo dei nuovi controlli è quello di rallentare lo sviluppo da parte della Cina di strumenti di intelligenza artificiale avanzati che possono essere utilizzati in guerra e di indebolire l’industria nazionale dei semiconduttori, che minaccia la sicurezza nazionale degli Stati Uniti e dei suoi alleati.

Il Ministero del Commercio cinese ha condannato la mossa, accusando gli Stati Uniti di “abuso” dei controlli sulle esportazioni e di rappresentare “una minaccia significativa” alla stabilità delle catene industriali e di approvvigionamento globali.

“Gli Stati Uniti predicano una cosa mentre ne praticano un’altra, ampliando eccessivamente il concetto di sicurezza nazionale, abusando delle misure di controllo delle esportazioni e impegnandosi in azioni di bullismo unilaterali. La Cina si oppone fermamente a tali azioni”, ha affermato il ministero in una dichiarazione di lunedì .

“Si tratta dei controlli più severi mai attuati dagli Stati Uniti per ridurre la capacità della RPC di realizzare i chip più avanzati che stanno utilizzando nella loro modernizzazione militare”, ha detto domenica ai giornalisti la Segretaria al Commercio Gina Raimondo, utilizzando l’acronimo del nome ufficiale del paese, Repubblica Popolare Cinese.

Le nuove norme includono restrizioni sulla vendita di chip di memoria ad alta larghezza di banda, essenziali per applicazioni di fascia alta come la formazione di intelligenza artificiale generativa, oltre a nuovi controlli su software e tecnologie.

L’annuncio di lunedì è il terzo round di restrizioni all’esportazione imposte a Pechino dall’amministrazione Biden in altrettanti anni. Lo scorso ottobre, il Ministero del Commercio ha ridotto i tipi di semiconduttori che le aziende americane possono vendere alla Cina, citando il desiderio di colmare le lacune nelle normative annunciate nel 2022.

A settembre, il Ministero del Commercio ha proposto separatamente un divieto di vendita o importazione di veicoli intelligenti che utilizzano una tecnologia specifica cinese o russa, citando preoccupazioni per la sicurezza. Anche la nuova amministrazione Trump ha parlato duramente della Cina, anche minacciando tariffe.

Da parte sua, la Cina sta intensificando il suo obiettivo di dominare le tecnologie avanzate del futuro. A maggio, Pechino ha annunciato i piani per istituire il suo più grande fondo di investimento statale in semiconduttori di sempre, del valore di 47,5 miliardi di dollari.

Con investimenti da parte di sei delle più grandi banche statali del Paese, tra cui ICBC e China Construction Bank, il fondo sottolinea l’impegno di Xi nel rafforzare la posizione della Cina come gigante della tecnologia.