Alla fine eccoci qua: l’attesissima collaborazione tra Magic: The Gathering e l’amato universo di Avatar: La Leggenda di Aang si è concretizzata in un’espansione a tutti gli effetti, pubblicata sotto il brand Universes Beyond e prontissima a essere pubblicata il prossimo 14 novembre, quando inizerà la fase di pre-release. Non è un semplice Secret Lair con carte ristampate, ma un vero e proprio Standalone Set completo, progettato per integrare completamente la mitologia dei quattro elementi e del piccolo, ma potentissimo monaco nel multiverso di Magic. In occasione del Lucca Comics & Games 2025 abbiamo avuto modo di mettere alla prova il set e le sue novità in uno speciale evento dedicato, facendoci un’idea di base della bontà delle nuove meccaniche elementali!

Cronologia di Uscita e Finestra di Lancio

La fase di spoiler e di anteprime complete è prevista per il 7 novembre 2025, ma sono settimane che Wizards of the Coast ci delizia con vari annunci e immagini di nuove carte, meccaniche, facendo sognare tutti i giocatori di Magic a prescindere dal formato. Gli eventi dedicati al set inizieranno invece con il Prerelease nei negozi, che si terranno dal 14 al 20 novembre 2025, dando ai giocatori la possibilità di costruire mazzi e giocare con le nuove carte in anteprima. Mentre l’uscita digitale sulla piattaforma MTG Arena, che durante un evento speciale al quale abbiamo partecipato la settimana scorsa è stata confermata come “importante tanto quanto il gioco fisico”, è fissata per il 18 novembre 2025, seguita dall’uscita fisica ufficiale in tutto il mondo il 21 novembre 2025. 

La finestra di lancio si concluderà con eventi dedicati al formato Commander, chiamati Commander Party, previsti tra il 5 e l’11 dicembre 2025. Ciononostante, stavolta non sono previsti mazzi commander preconfezionati per il set, che tuttavia, come vedremo a breve, non mancherà di soddisfare i commanderisti con vari contenuti e prodotti più che ghiotti dedicati esclusivamente a loro.

Il Cuore Ludico: Meccaniche e l’Adattamento dei Quattro Elementi

Il successo di ogni set Universes Beyond dipende, ovviamente, non solo dal fattore “acchiappo dei fan” di questo o quel franchise, attraverso artwork e trasposizioni meramente grafiche dei beniamini in carte giocabili. Il compito fondamentale, che fino a ora è stato svolto con grande precisione e dedizione dai designer di Magic the Gathering, è trasporre con la massima fedeltà, adattare la lore dei franchise Universe Beyonf alle meccaniche di Magic, e in questo caso quelle di Avatar. Stiamo parlando proprio di lui, del Bending: la nuova meccanica e le nuove keyword e abilità che rappresentano la manipolazione elementale tipica dei combattenti del cartone animato e del fumetto, che già in teoria ci aveva soddisfatti quanto ad aderenza al materiale originale, ed efficacia sui tavoli di Magic. Dopo la prova di Lucca Comics, ne siamo ancora più convinti.

  • Firebending (meccanica del rosso): Questa meccanica è aggressiva e basata sul combattimento forsennato tipico del rosso. La keyword è Firebending X, e le carte che la possiedono aggiungono mana rosso temporaneo al pool quando attaccano. Questo mana deve essere speso immediatamente, il che incoraggia l’uso strategico di istantanei o abilità attivate durante la fase di battaglia. Oppure, bisogna ingegnarsi per non farlo andare sprecato, e sappiamo bene quante opzioni in tal senso esistono nel mondo di Magic. Durante la prova, con i mazzi contenuti nel gigantesco Box starter che abbiamo spacchettato con i colleghi, si è rivelata l’abilità di Bending più efficace, sebbene la prossima sia probabilmente quella che permetterà più strategie divertenti e “strane” una volta padroneggiata dai giocatori…
  • Earthbending (meccanica del verde): Eccola qua: questa abilità si concentra sulla manipolazione delle terre, che diventano creature temporanee ogni volta che la condizione di Earthbending specifica è soddisfatta. Possiamo attaccare in massa con tante terre 1/1, pompare una sola terra più volte, e non dobbiamo nemmeno preoccuparci di perderla: se muore mentre è stata “manipolata”, torna semplicemente a essere una terra. Dato il successo del precon di Ai confini dell’Eternità basato sulle terre e sul loro sfruttamento, sacrificio, e via dicendo, siamo più che certi che i player sapranno cosa fare con la manipolazione terrestre. Ne vedremo delle belle.
  • Waterbending (meccanica del blu): Riflette la flessibilità e l’adattabilità dell’acqua. Le carte Waterbending infatti facilitano i costi di lancio, combinando elementi simili a Convoke (tappare creature) o Improvise (tappare artefatti) per aiutarti a pagare costi di lancio alternativi “riflessi” nel numero dopo il “waterbending”. Simile alla manipolazione del fuoco, ma forse meno interessante perché non consente di “giocare” col mana accumulato, ma bensì riduce direttamente i costi di evocazione. 
  • Airbending (meccanica del bianco): L’elemento dell’aria è sinonimo di agilità e libertà. Per questo le carte Airbending consentono l’esilio temporaneo di permanenti non-terra o la creazione di gettoni pedina quando le carte vengono lanciate dall’esilio, riflettendo il movimento e la velocità del vento. Bisognerà studiare bene come far funzionare al meglio questa manipolazione, che in teoria funziona molto bene con creature dotate di effetti attivati all’evocazione. Molto tecnica, senza dubbio, e infatti è la manipolazione del protagonista, l’Avatar…

Quanto al nero, è l’unico colore senza una manipolazione, e funge un po’ da collante tra le succitate facendo quel che sa fare meglio: spaccare, scartare, dare fastidio insomma. E va benissimo così, anche se è un peccato che sia stato lasciato un po’ in disparte dall’espansione, che logicamente si focalizza più possibile sul Bending.

Trattamenti Speciali e L’Attrattiva per i Collezionisti

Come ogni grande espansione, Avatar: La Leggenda di Aang offre numerosi trattamenti speciali per le carte, pensati per stimolare il collezionismo:

  • Scene Boxes: Pacchetti speciali che contengono carte full-art che, se affiancate, compongono scene iconiche e murales della serie, perfette per l’esposizione.
  • Borderless Battle Pose: Queste sono le carte più ricercate: presentano un bordo illustrato speciale e una finitura Textured Foil che ritraggono i personaggi principali (Aang, Katara, Zuko, Toph) in pose d’azione dinamiche, spesso ispirate alle sequenze di apertura dello show.
  • Terre Base Appa: Per un tocco di nostalgia, le terre base presentano illustrazioni complete, incluse le ambite Terre Appa, che mostrano i paesaggi visti dal dorso del bisonte volante.
  • Borderless Elemental Frame Cards: Le carte rare e mitiche rare ricevono una cornice alternativa con bordi dorati e swirls elementali, garantendo un aspetto premium e riconoscibile per i Bender più potenti.
  • Carte con Stile di Animazione (o Animation Showcase Frame): Si tratta di carte leggendarie e rare che presentano uno stile artistico che replica direttamente il medium originale animato con illustrazioni “screenshottate” dallo show, anziché le classiche illustrazioni commissionate in stile Magic. 

A dirla tutta, non ci impressiona più di tanto questo ultimo trattamento “speciale”, simile a quello di Final Fantasy e delle carte realizzate con fermi immagine dei videogiochi di riferimento. La qualità degli screen non è all’altezza delle illustrazioni originali, e non basta l’idea, comunque buona, di dedicare una singola carta Showcase a ogni episodio dello show, incentivando i fan a collezionarle tutte per avere “la serie completa”. 

Comunque, l’espansione è disponibile in tutti i formati standard di Magic per servire diversi segmenti di giocatori: le Buste di Gioco (Play Boosters), contengono carte foil e almeno 1-4 rare, rappresentano il formato base per il Limited. Per i collezionisti, ci sono le classiche Buste da Collezione (Collector Boosters), l’unica via per ottenere tutti i trattamenti speciali (Battle Pose, foil a cascata…). Per i neofiti, infine, sarà disponibile un Kit per Principianti (Beginner Box) che include due mazzi dimostrativi di 20 carte (Aang vs. Zuko) e mazzi tematici Jumpstart. E’ il pack che abbiamo aperto noi giornalisti a Lucca Comics, per capirci, quello di cui state osservando i contenuti nelle immagini di questo articolo. Infine, per i commanderisti, è disponibile il Commander’s Bundle: un prodotto premium focalizzato sul formato Commander.

Contenuti Dettagliati del Commander’s Bundle: Avatar: La Leggenda di Aang

Il Commander’s Bundle è senza dubbio un prodotto di fascia alta e si concentra su un mix di buste per l’espansione, e carte promo esclusive e altamente giocate nel formato Commander.

1. Buste e Collezionismo

Il bundle fornisce un mix bilanciato di buste standard e premium, ideali per aprire l’espansione e cercare le carte più rare:

  • 9 Buste di Gioco (Play Boosters): Queste sono le buste standard del set, utilizzate per il Limited (Draft e Sealed) e per l’apertura generale. Contengono carte di tutti i tipi e sono il modo principale per ottenere le carte comuni, non comuni e rare del set.
  • 1 Busta da Collezione (Collector Booster): Questa è l’inclusione di maggior valore per i collezionisti. Una Collector Booster garantisce un’alta concentrazione di carte foil, carte con illustrazione estesa, e i trattamenti speciali del set come le carte Borderless Battle Pose o le carte Raised Foil.

2. Carte Promo Esclusive

Il punto di maggiore attrattiva di questo bundle sono le cinque carte promo senza bordo (Borderless) che lo accompagnano. Sono carte popolari, giocate in Commander, ristampate con artwork esclusivo a tema Avatar.

  • Tre Carte Promo Fisse (Staple di Commander): Tre di queste cinque carte sono le stesse in ogni Commander’s Bundle. Si tratta di staple del formato (carte essenziali e universali) con l’illustrazione a tema Avatar:
    • Sol Ring (Anello Solare)
    • Arcane Signet (Sigillo Arcano)
    • Swiftfoot Boots (Stivali Piedelesto)
  • Queste carte sono essenziali per ogni mazzo Commander e riceverle con un artwork esclusivo e senza bordo le rende immediatamente desiderabili.
  • Due Carte Promo Casuali (Game Changers): Le restanti due carte promo sono scelte casualmente tra un pool di dieci carte Borderless, anch’esse ristampe di carte classiche di Commander, spesso di alto valore. Il pool di queste carte è noto per includere alcune delle carte più costose e influenti del formato, come gli slot di:
    • Ciclo degli Spell “Gratuiti”: Carte potenti che possono essere lanciate gratuitamente in determinate condizioni (ad esempio, Fierce Guardianship e Deflecting Swat).
    • Ciclo dei Tutor da un Mana: Carte essenziali per la consistenza del mazzo che permettono di cercare carte specifiche (ad esempio, Enlightened Tutor, Worldly Tutor, Mystical Tutor, Gamble, Entomb).
  • L’opportunità di trovare queste carte con artwork esclusivo è il motivo principale per cui questo bundle ha generato così tanto hype e speculazione.

3. Accessori e Terre Tematiche

Per completare l’esperienza di deckbuilding e di gioco, il bundle include accessori tematici e una grande quantità di terre base:

  • Terre Base (30 Carte Totali):
    • 15 Terre Base Foil (5 a illustrazione completa, 10 a illustrazione standard).
    • 15 Terre Base Non Foil (5 a illustrazione completa, 10 a illustrazione standard).
    • Le 10 terre a illustrazione completa (Full-Art) sono le esclusive Terre Appa (Appa Lands), che mostrano i paesaggi visti dal dorso del bisonte volante, perfette per i mazzi Commander tematici.
  • Contatore Punti Vita a Ruota (Click-Wheel Life Counter): Un accessorio di gioco unico per il Commander’s Bundle (a differenza del Bundle standard che ha un dado Spindown). Il Click-Wheel ha il logo o l’illustrazione tematica di Avatar.
  • Scatola per Conservare le Carte (Storage Box): Una robusta scatola di cartone che presenta un artwork esclusivo a tema Avatar (spesso raffigurante la squadra Aang in viaggio su Appa).

Il Commander’s Bundle di Avatar: La Leggenda di Aang è, in sintesi, un prodotto orientato al valore e al collezionismo, che utilizza la potenza del franchise per offrire carte giocate e costose nel formato Commander in un pacchetto esclusivo e tematico.

In conclusione: ottima prova al Lucca Comics and Games 2025!

Mentre aspettiamo i full spoiler dell’espansione e studiamo le carte che ci sono state mostrate in anteprima, ripensando all’esperienza al Lucca Comics & Games 2025 con lo Starter Set non possiamo che dirci soddisfatti di come Wizard stia trattando le sue collaborazioni con i media esterni. gli Universe Beyond. A prescindere dalle polemiche, impossibili da schivare pare, sul bilanciamento tra contenuti originali “made in Wizards” e questo tipo di operazioni senza alcun dubbio pensate ANCHE con l’intento di allargare il pool di giocatori e interessare i collezionisti puri, i designer di Magic hanno dimostrato ancora una volta di saper adattare al meglio il materiale di riferimento in effetti e meccaniche comprensibili e identitarie. 

Restano alcune ombre, già citate nel corso del pezzo, su un set che altrimenti non sarà da meno dei suoi “fratelli” basati su Final Fantasy, o su Spider Man: le Showcase che non convincono appieno, l’aver un po’ “ignorato” il colore nero nel design dei vari tipi di Bending, per esempio. Ma è innegabile che le carte siano state bilanciate con cura, almeno quelle che abbiamo visto, e che il nuovo Starter Set che abbiamo spacchettato a Lucca abbia tutte le carte in regola per insegnare le basi del gioco ai fan di Avatar che vorranno tentare di apprenderlo. Ci aggiorniamo alla data di lancio, per nuovi contenuti dell’espansione; che nel frattempo, comunque, nel complesso ci sta convincendo parecchio.