Sabato Thailandia e Cambogia hanno concordato di porre fine a settimane di violenti scontri al confine, i peggiori combattimenti degli ultimi anni tra i paesi del Sud-est asiatico, che hanno incluso sortite di aerei da combattimento, scambi di razzi e sbarramenti di artiglieria. “Entrambe le parti concordano di mantenere gli attuali schieramenti di truppe senza ulteriori movimenti”, hanno affermato i rispettivi ministri della Difesa in una dichiarazione congiunta sul cessate il fuoco, che entrerà in vigore a mezzogiorno ora locale (mezzanotte, ET).
“Qualsiasi rafforzamento aumenterebbe le tensioni e influirebbe negativamente sugli sforzi a lungo termine per risolvere la situazione”, secondo la dichiarazione rilasciata sui social media dal Ministero della Difesa della Cambogia.
L’accordo, firmato dal ministro della Difesa thailandese Natthaphon Narkphanit e dal suo omologo cambogiano Tea Seiha, ha posto fine a 20 giorni di combattimenti che hanno causato la morte di almeno 101 persone e lo sfollamento di oltre mezzo milione di persone da entrambe le parti. Gli scontri sono riaccesi all’inizio di dicembre dopo la rottura del cessate il fuoco che il presidente degli Stati Uniti Donald Trump e il primo ministro malese Anwar Ibrahim avevano contribuito a mediare per interrompere una precedente tornata di combattimenti.
Le tensioni latenti tra i due Paesi hanno raggiunto il culmine a luglio di quest’anno, quando i due paesi vicini si sono scontrati per cinque giorni lungo alcune zone della frontiera, provocando almeno 48 morti e 300.000 sfollati, prima che Trump intervenisse per raggiungere una tregua. Il cessate il fuoco si è rotto all’inizio di dicembre, quando le due parti si sono accusate a vicenda di aver agito in modo da provocare scontri. Da quando il conflitto è ripreso, né Anwar – attualmente presidente dell’ASEAN – né Trump sono riusciti a ricucire un altro cessate il fuoco, poiché i combattimenti si sono estesi dalle regioni boschive vicino al Laos alle province costiere del Golfo di Thailandia.
Il cessate il fuoco entrerà in vigore per porre fine ai combattimenti per una manciata di antichi templi nelle zone contese lungo la frontiera comune dei due Paesi. Arriva dopo tre giorni di colloqui di confine annunciati a seguito di una riunione di crisi dei ministri degli Esteri dell’Associazione delle Nazioni del Sud-Est Asiatico (Asean), di cui fanno parte sia Cambogia sia Thailandia. Anche Stati Uniti, Cina e Malesia hanno fatto pressioni affinché i vicini in guerra riprendessero il cessate il fuoco. I tre Paesi avevano negoziato una tregua per porre fine a cinque giorni di scontri mortali a luglio, ma il cessate il fuoco è stato di breve durata.
I rinnovati colloqui sono avvenuti dopo un incontro speciale tenutosi lunedì tra i ministri degli esteri del Sud-est asiatico a Kuala Lumpur, seguito da tre giorni di colloqui tra le parti in conflitto presso un posto di blocco al confine, dove i due ministri della difesa si sono incontrati sabato. Secondo l’accordo, la Thailandia restituirà anche 18 soldati cambogiani in sua custodia dagli scontri di luglio, se il cessate il fuoco verrà mantenuto integralmente per 72 ore.
