Si è spento, all’età di novantasei anni, Antonino Zichichi; a dare la notizia è stata l’ANSA, che ha appreso della sua scomparsa da fonti della comunità scientifica. Il fisico e divulgatore scientifico era specializzato nel campo della fisica delle particelle, alla quale ha contribuito in modo significativo. Era noto anche per la sua battaglia, iniziata molti anni fa, contro l’astrologia e le superstizioni, da lui definite come una “Hiroshima culturale”.

Ordinario di fisica superiore dal 1965 al 2006 alla facoltà di scienze dell’Università di Bologna, ha guidato il gruppo di fisici bolognesi durante i primi esperimenti sulle collisioni materia-antimateria, presso i Laboratori nazionali di Frascati. Dal 1977 al 1982 è stato presidente dell’Istituto nazionale di fisica nucleare e, nel 1978, ha presieduto anche la Società Europea di Fisica.

La carriera e le controversie di Antonino Zichichi

Nel 1979, Zichichi è stato al centro di un incidente diplomatico, al momento dell’elezione del nuovo direttore del Cern. Le pressioni del governo italiano in suo favore portarono a una netta spaccatura tra il nostro Paese e tutti gli altri, contrari alle ingerenze. Alla fine, per dodici voti contrari, la candidatura di Zichichi venne respinta; al suo posto, fu eletto il tedesco Herwig Schopper.

Nel 1980 ha dato il via alla costruzione dei Laboratori nazionali del Gran Sasso, dei quali è stato uno dei principali fautori e ideatori. È stato a capo del World Lab, un’associazione che sostiene i progetti scientifici in paesi del terzo mondo, fondata nel 1973 da lui stesso, insieme a Isidor Isaac Rabi.

Zichichi è stato una figura controversa per la comunità scientifica, per via del suo credo cattolico e, soprattutto, per la sua critica alla teoria darwiniana dell’evoluzionismo, che ha sempre considerato priva di sufficienti prove scientifiche e di una solida base matematica. Ha sempre mantenuto, inoltre, una posizione apertamente negazionista nei confronti della relazione tra attività umane e cambiamento climatico, sostenendo l’inaffidabilità dei modelli matematici utilizzati negli studi sul tema.

Federica Checchia