Il premio Nobel per la letteratura è stato assegnato alla scrittrice sudcoreana di 53 anni Han Kang per la sua “intensa prosa poetica che affronta traumi storici ed espone la fragilità della vita umana”. Le sue opere includono The Vegetarian, The White Book, Human Acts e Greek Lessons.
“Sono riuscito a parlare con Han Kang al telefono”, ha detto il segretario permanente dell’Accademia svedese Mats Malm dopo aver annunciato il vincitore. “Sembrava che stesse vivendo una giornata normale, aveva appena finito di cenare con suo figlio. Non era davvero preparata per questo, ma abbiamo iniziato a discutere dei preparativi per dicembre”, quando Han riceverà il premio Nobel
I romanzi, i racconti, i saggi e le raccolte di racconti di Han hanno esplorato in vari modi i temi del patriarcato, della violenza, del dolore e dell’umanità. Il suo romanzo del 2007 The Vegetarian, tradotto in inglese nel 2015 da Deborah Smith, ha vinto l’International Booker Prize nel 2016.
“L’empatia di Han per le vite vulnerabili, spesso femminili, è palpabile e rafforzata dalla sua prosa carica di metafore”, ha affermato Anders Olsson, presidente del comitato Nobel. “Ha una consapevolezza unica delle connessioni tra corpo e anima, i vivi e i morti, e in uno stile poetico e sperimentale è diventata un’innovatrice nella prosa contemporanea”.
Han è nata a Gwangju, una città nel sud-ovest della Corea del Sud , nel 1970. Quando aveva 10 anni, la sua famiglia si è trasferita nel quartiere Suyu-dong di Seoul. Ha studiato letteratura coreana alla Yonsei University nella capitale.
Nel 1993, Han fece il suo debutto letterario con una serie di cinque poesie pubblicate sulla rivista coreana Literature and Society. L’anno seguente, vinse il concorso letterario primaverile Seoul Shinmun con un racconto, Red Anchor.
La sua prima raccolta di racconti, Love of Yeosu, è uscita nel 1995. Nel 1998 ha partecipato per tre mesi al programma di scrittura internazionale dell’Università dell’Iowa, sostenuto dall’Arts Council Korea.
Il riconoscimento letterario, dal valore di un milione di dollari, è stato a lungo criticato per la sua eccessiva attenzione nei confronti di scrittori europei e nordamericani. È stato inoltre dominato dagli uomini, sono 17 le donne tra i 119 premiati fino a oggi. L’ultima donna a vincere è stata la francese Annie Ernaux, due anni fa.
