Oltre 40 tra i più noti esponenti pro-democrazia di Hong Kong sono stati condannati a pene detentive fino a 10 anni per accuse di sovversione. Tra le persone condannate martedì c’era anche Joshua Wong, ex leader studentesco e portavoce del movimento pro-democrazia della città, un tempo fiorente, che ha gridato “Amo Hong Kong” prima di lasciare il banco degli imputati.

Tutti i 45 imputati, tra cui ex legislatori di alto profilo, attivisti, sindacalisti e giornalisti, hanno ricevuto condanne a pene detentive che vanno dai 50 mesi ai 10 anni, nel più grande procedimento giudiziario singolo fino ad oggi ai sensi di una legge sulla sicurezza nazionale imposta da Pechino quattro anni fa. Gwyneth Ho, ex giornalista famosa per le proteste in diretta streaming del 2019, è stata condannata a 7 anni; l’ex legislatore Leung Kwok-hung, noto con il soprannome “Capelli lunghi” e per la sua decennale difesa della democrazia in città, è stato condannato a 6 anni e 9 mesi; e Claudia Mo, ex giornalista diventata legislatrice, è stata condannata a 4 anni e 2 mesi.

Il processo dei “47 di Hong Kong”, cosa era successo e perché

Noto ampiamente come il processo dei “47 di Hong Kong”, questo storico procedimento è stato seguito attentamente dai gruppi per i diritti umani e dai governi stranieri preoccupati per i radicali cambiamenti in quello che un tempo era un polo imprenditoriale pluralistico.

L’attuale legislatura della città, in cui i 47 volevano originariamente ottenere la maggioranza, ora comprende solo fedelissimi pro-Pechino. I cittadini possono votare solo per 20 membri del Consiglio legislativo, su 90 membri, tramite elezioni di direzione. Un gruppo pro-Pechino è responsabile dell’elezione di 40 membri, la maggioranza del consiglio, con il resto votato da gruppi professionali, la maggior parte dei quali sono pro-Pechino. Tutti i legislatori vengono anche esaminati per il loro patriottismo prima di essere autorizzati a candidarsi.

Gli Stati Uniti hanno affermato di “condannare fermamente” le decisioni prese, ha affermato un portavoce del consolato americano a Hong Kong in una dichiarazione, invitando le autorità di Pechino e Hong Kong a “cessare le azioni penali motivate politicamente contro i cittadini di Hong Kong e a rilasciare immediatamente tutti i prigionieri politici e gli individui incarcerati per la loro pacifica difesa dei diritti e delle libertà”.

Hong Kong, ex colonia britannica, è tornata sotto il controllo cinese nel 1997 grazie a un accordo speciale con Pechino, che ha concesso alla città un’autonomia e ampie libertà non disponibili nella Cina continentale.

Ma da quando la legge sulla sicurezza nazionale è entrata in vigore nel 2020, il panorama politico e legale di Hong Kong è stato trasformato. La maggior parte delle figure pro-democrazia sono in prigione o in esilio, una serie di gruppi civili si sono sciolti e molti organi di informazione indipendenti hanno chiuso. Pechino ha anche rivisto il sistema politico di Hong Kong per garantire che solo i “patrioti” convinti possano candidarsi alle elezioni.

I governi di Hong Kong e Pechino hanno ripetutamente difeso l’imposizione della legge sulla sicurezza nazionale, sostenendo che “ripristinava la stabilità” dopo le proteste antigovernative di massa, a volte violente, che hanno scosso la città nel 2019.