Sabato la Bielorussia ha liberato il premio Nobel per la pace Ales Bialiatski, la figura chiave dell’opposizione Maria Kolesnikova e decine di altri prigionieri, concludendo due giorni di colloqui con Washington volti a migliorare i rapporti e a ottenere la revoca delle sanzioni statunitensi su un importante prodotto di esportazione agricola bielorussa. Gli Stati Uniti hanno annunciato, quindi, la revoca delle sanzioni sui fertilizzanti a base di potassio in Bielorussia. In cambio, il presidente Alexander Lukashenko ha graziato 123 prigionieri, secondo quanto riportato dall’agenzia di stampa statale bielorussa Belta.
Stretta alleata della Russia, Minsk ha dovuto affrontare l’isolamento e le sanzioni occidentali per anni. Lukashenko ha governato la nazione di 9,5 milioni di abitanti con il pugno di ferro per oltre tre decenni, e il Paese è stato ripetutamente sanzionato dai paesi occidentali sia per la sua repressione dei diritti umani sia per aver permesso a Mosca di utilizzare il suo territorio durante l’invasione dell’Ucraina nel 2022. La Bielorussia ha rilasciato centinaia di prigionieri dal luglio 2024.
Tra i 123 prigionieri c’erano un cittadino statunitense, sei cittadini di paesi alleati degli Stati Uniti e cinque cittadini ucraini, ha dichiarato un funzionario statunitense all’Associated Press in un’e-mail. Il funzionario, che ha parlato in condizione di anonimato per discutere di negoziati diplomatici privati, ha descritto il rilascio come “una pietra miliare significativa nell’impegno tra Stati Uniti e Bielorussia” e “un’altra vittoria diplomatica” per il presidente degli Stati Uniti Donald Trump.
Il funzionario ha affermato che l’impegno di Trump finora “ha portato al rilascio di oltre 200 prigionieri politici in Bielorussia, tra cui sei cittadini statunitensi ingiustamente detenuti e oltre 60 cittadini di alleati e partner degli Stati Uniti”.
La Bielorussia ha liberato il premio Nobel per la pace Ales Bialiatski
Bialiatski, attivista per i diritti umani e fondatore di Viasna, era in carcere quando gli è stato conferito il Premio Nobel per la Pace nel 2022, insieme all’importante organizzazione russa per i diritti umani Memorial e al Centro ucraino per le libertà civili. In seguito è stato condannato per contrabbando e finanziamento di azioni che violavano l’ordine pubblico – accuse ampiamente denunciate come politicamente motivate – e condannato a 10 anni di carcere nel 2023.
Sabato Bialiatski ha dichiarato telefonicamente all’AP che il suo rilascio dopo 1.613 giorni dietro le sbarre è stato una sorpresa: la mattina dopo si trovava ancora in una cella sovraffollata.
“È come se fossi saltato fuori dall’acqua ghiacciata in una stanza normale e calda, quindi devo adattarmi. Dopo l’isolamento, ho bisogno di informazioni su cosa sta succedendo”, ha detto Bialiatski, che nei video e nelle foto post-rilascio sembrava energico ma pallido ed emaciato.
Tra i rilasciati anche Viktar Babaryka, un esponente dell’opposizione che aveva cercato di sfidare Lukashenko alle elezioni presidenziali del 2020, ampiamente considerate truccate, prima di essere condannato a 14 anni di carcere per accuse che lui stesso respingeva come politiche.
