Manuel Franjo è un ballerino e musicista venezuelano diventato famoso in Italia negli Anni ’80 grazie al programma Fantastico. Nasce in Venezuela e fin dall’infanzia dimostra una grande passione per la danza, inizia a prendere delle lezioni imparando la tecnica di diversi stili di ballo con l’obbiettivo di trasformare il suo hobby in una carriera.

Nato in Venezuela e classe 1964, ha vissuto in una famiglia piuttosto numerosa e segnata dall’improvviso abbandono del padre quando lui aveva appena 6 anni. Fu sua madre a prendere in mano le redini della famiglia e a crescere i figli da sola, come da lui raccontato in un’intervista a La volta buona dello scorso anno: “Abitavamo tutti insieme in una stanza ed io dormivo con il rumore della macchina da cucire”.

Si trasferisce quindi a New York per iniziare a lavorare come ballerino e qui incontra il coreografo Franco Miseria che lo sceglie per un progetto televisivo invitandolo a trasferirsi in Italia. Nel 1984 debutta quindi in televisione danzando nella sigla d’apertura del programma Fantastico mentre Heather Parisi canta la canzone Crilù.

Nel 1985 si esibisce sul palco del Festival di Sanremo ballando insieme alla cantante olandese Patty Brard. Sempre nel 1985, alla giovane età di 21 anni, ottiene un posto nel corpo di ballo della 6ª edizione di Fantastico. Qui balla in coppia con Lorella Cuccarini e insieme a loro ci sono anche i colleghi Steve La Chance e Galyn Görg mentre il conduttore del programma è Pippo Baudo. Grazie al programma Franjo raggiunge un grande successo, diventando improvvisamente famoso. Il suo sogno è però quello di essere uno showman completo, si stacca dalla sua partner di ballo per portare in tour I need love, il suo album d’esordio come cantante solista.

Nel 1986 Manuel Franjo è tra gli ospiti fissi del programma Varietà, varietà. Inizia poi a prendere lezioni di recitazione e nel 1989 ha la sua prima esperienza come attore interpretando una piccola parte in I promessi sposi, una serie tv basata sull’omonimo romanzo di Alessandro Manzoni che ha per protagonisti grandi interpreti come Danny Quinn, Delphine Forest e Alberto Sordi. Nel 2002 pubblica l’album Solo tu por amor nel quale canta diversi brani in spagnolo e alcuni anche in italiano. Negli anni seguenti però perde popolarità e il ballerino si reinventa iniziando una carriera come personal trainer. Oggi Franjo si esibisce in piccoli spettacoli dal vivo durante i quali dimostra le sue grandi doti canore.

Manuel Franjo, dal successo alla vita privata: è fidanzato?

“Sono dei bei momenti, dei bei ricordi. Lorella ed io siamo rimasti attaccati l’uno all’altro per cinque mesi“, così Manuel Franjo aveva ricordato quel periodo e la storica collaborazione con Lorella Cuccarini. Sempre nel corso dell’intervista a Caterina Balivo a La volta buona, il ballerino ammise che avrebbe voluto proseguire con la strada dello spettacolo, ma non riuscì a diventare uno showman a tutto tondo, come sperava.

Capitolo vita privata, sono poche le informazioni disponibili sul conto di Manuel Franjo. Lo stesso ex ballerino, molto riservato in materia sentimentale, in un’intervista a Libero dell’agosto 2024 aveva rivelato di avere un compagno estraneo al mondo dei riflettori: “È un uomo di Roma che non si occupa di spettacolo. Probabilmente per questo la storia funziona perché non c’è lo scontro tra due ego“.