La città portuale di Odessa, nell’Ucraina meridionale, è stata avvolta dalle fiamme giovedì sera dopo essere stata colpita da un attacco su vasta scala di droni russi, poche ore dopo che il presidente degli Stati Uniti Donald Trump aveva espresso ottimismo sulla fine della guerra e mentre i colloqui di pace dovrebbero riprendere lunedì.

Tra gli obiettivi a Odessa c’erano un grattacielo residenziale e un centro commerciale, ha affermato il governatore locale Oleh Kiper. I video condivisi sui social media mostrano quella che sembra essere un’infrastruttura civile in fiamme e enormi colonne di fumo che si alzano sulla città. La CNN non è stata in grado di verificare immediatamente i video. Il presidente ceco Peter Pavel si trovava nella città portuale in visita ufficiale al momento dell’attacco, ha affermato il funzionario ucraino Dmytro Kuleba.

Negli ultimi giorni le forze russe hanno perfezionato il “double strike”. Una prima serie di attacchi con distruzione e vittime e poi il secondo colpo quando i soccorritori e i giornalisti arrivano sul posto. Le ripetute ondate esplosive hanno squassato il cielo che si è acceso di rosso mentre un vasto incendio sta divorando l’area colpita. Ci sono dei feriti, tra cui una ragazza appena diciottenne, ma i soccorsi sono rallentati dalle notizie che arrivano dai radar: altri droni sulla città la cui sorte il Cremlino vorrebbe fare entrare nella partita negoziale.

Trump, che di recente ha avuto delle telefonate separate con il presidente russo Vladimir Putin e con il leader ucraino Volodymyr Zelensky sull’attuazione di un cessate il fuoco parziale, ha espresso ottimismo riguardo al raggiungimento della fine della guerra giovedì, affermando che “stiamo andando piuttosto bene in tal senso”. Si prevede che le delegazioni di Russia e Stati Uniti riprenderanno lunedì in Arabia Saudita i colloqui per porre fine alla guerra, hanno affermato funzionari di entrambi i paesi, dopo un precedente ciclo di colloqui a febbraio.

Zelensky ha affermato che parteciperà anche una squadra dall’Ucraina, e che probabilmente si terranno incontri paralleli, e ha esortato Putin a “smettere di fare richieste inutili che non fanno altro che prolungare la guerra”. “Credo che ce la faremo. Vedremo cosa succederà”, ha detto Trump giovedì, riferendosi ai colloqui. Ore dopo il discorso di Trump, la Russia ha lanciato un attacco “massiccio” con i droni su Odessa, colpendo obiettivi civili e ferendo almeno tre persone, tra cui un minore, hanno affermato funzionari locali.

Nel frattempo, giovedì , almeno altre cinque persone sono rimaste ferite in attacchi russi nei pressi della città meridionale di Zaporizhia, ha affermato il governatore locale Ivan Fedorov. Circa 200 droni hanno colpito anche la regione di Kirovohrad, nell’Ucraina centrale, nella notte tra giovedì e domenica, ferendo 10 persone, tra cui quattro bambini, e danneggiando case, una chiesa e infrastrutture chiave, ha affermato Zelensky.

Putin ha annunciato martedì la sospensione degli attacchi alle infrastrutture energetiche dopo una lunga chiamata con Trump. “Vladimir Putin ha risposto positivamente a questa iniziativa e ha immediatamente dato all’esercito russo l’ordine corrispondente”, si legge in una nota del Cremlino.

Come parte delle sue richieste per un cessate il fuoco più ampio, il Cremlino ha posto diverse condizioni difficili su cui Putin aveva insistito in precedenza, come la sospensione di tutti gli aiuti militari e di intelligence stranieri a Kiev e la sospensione di qualsiasi mobilitazione o riarmo ucraino durante quel periodo.