Giuseppe “Peppone” Calabrese è un ristoratore e conduttore televisivo italiano conosciuto grazie al programma Linea verde e ai suoi spin-off come Linea verde Estate. Nasce a Potenza nel 1975 e cresce in una regione con un’ampia tradizione culinaria che influenza il percorso della sua futura carriera. Si appassiona infatti alla gastronomia fin da giovane, si diploma al liceo classico e in seguito si sposta a Siena per proseguire i suoi studi scegliendo la facoltà di Giurisprudenza.
Inizia la sua carriera presso il Cnr, il Consiglio Nazionale delle Ricerche mentre frequenta un master in Gestione del Personale. In seguito si trasferisce a Roma per completare la sua formazione con un secondo master in Organizzazione di eventi, comunicazione e marketing. Torna quindi nella sua città natale per aprire il bar enoteca Cibò che successivamente, grazie al successo riscontrato, trasforma in un bistrot. Peppone debutta in televisione nel 2007 quando Antonella Clerici lo sceglie come inviato del suo programma La prova del cuoco.
Il ristoratore conquista così il pubblico italiano e l’anno seguente inizia la sua lunga collaborazione all’interno della trasmissione Linea verde grazie alla quale ha modo di stare a contatto con le sue grandi passioni: la gastronomia e le tradizioni legate al territorio. Può quindi muovere i suoi primi passi come co-conduttore affiancando Daniela Ferolla e Federico Quaranta nel programma principale. Già nel 2018 gli viene affidata la guida dello spin-off Linea verde Estate mentre nel 2019 conduce Linea verde – Grand Tour insieme a grandi nomi della televisione italiana come Lorella Cuccarini e Angelo Mellone.
Dal 2015 al 2024 Peppone Calabrese è stato sposato con Damiana Spoto. Le nozze tra il conduttore e la compagna, di origini siciliane, si celebrarono a Taormina ma durante una recente ospitata a “La volta buona” da Caterina Balivo, Calabrese ha svelato di essersi separato dalla moglie. La coppia non aveva figli ma due cagnoline.
Il 9 dicembre 2024 Peppone Calabrese ha rischiato la vita per un infarto. Il conduttore era rientrato a casa dopo le registrazioni di una puntata di LineaVerde e la sua insolita stanchezza aveva fatto preoccupare la suocera, medico di base, che chiamò il 118. «Mi salva la madre della mia ex moglie, medico, che casualmente era quel giorno a casa e per aspettava la figlia che stava tornando da Reggio Emilia dove insegnava storia della moda», raccontò da Caterina Balivo mesi fa: «Io di solito entro in casa e urlo, scherzo sempre ma quel giorno dissi: ‘Vado a mettermi un po’ sul letto perché non mi sento granché bene’. Lei è arrivata e ha chiamato il 118 e sono andato dritto in sala operatoria». Grazie all’intervento tempestivo della suocera e all’operazione chirurgica, a cui si è sottoposto Calabrese, il peggio è stato scongiurato.
