Il presidente e amministratore delegato di L Brands, Les Wexner, testimonia oggi davanti al Congresso degli Stati Uniti per parlare dei suoi rapporti decennali con Jeffrey Epstein, il finanziere condannato per reati sessuali e morto suicida nel 2019, al centro di una vicenda che sta scuotendo l’establishment non solo statunitense. Per anni, Epstein è stato il gestore del patrimonio di Wexner (stimato oggi da Forbes in circa 9 miliardi di dollari) ottenendone un controllo quasi totale mentre il miliardario costruiva un impero della moda e del benessere.
A metà anni Ottanta, quando si conobbero, l’imprenditore aveva ormai trasformato un negozio Limited a Columbus, nell’Ohio, in un contenitore di simboli della cultura e del business di quel periodo – tra cui il marchio di lingerie, Victoria’s secret – che in seguito avrebbe inglobato tra gli altri anche Abercrombie & Fitch e White Barn Candle Co. Grazie a questo incarico, Les Wexner in cerca di appoggi con i potenti della finanza e della politica attraverso feste esclusive a base di sfruttamento sessuale anche di minorenni, ha acquisito ulteriori mezzi e prestigio.
I documenti rivelano infatti che il patron di L Brands abbia finanziato l’acquisto della lussuosa residenza a New York di Epstein.
Wexner firmò addirittura un documento nel 1991 che conferiva a Epstein un ampio controllo sulle sue finanze tramite procura, secondo il rapporto. New York Times. Quel documento conferiva a Epstein il potere di firmare assegni, prendere in prestito denaro e acquistare o vendere immobili per conto di Wexner, afferma il rapporto.
I registri immobiliari mostrano che una casa di proprietà di Epstein nel 1994 è stata ceduta ai Wexner nel 2007 con un prezzo di listino di zero dollari. Lo scorso agosto, le interviste registrate con Ghislaine Maxwell, la complice condannata di Epstein, hanno fatto ancora più luce sui legami di Epstein con l’Ohio centrale. Ha testimoniato che Epstein ha istituito fondi fiduciari per tutti i figli di Wexner e ha ristrutturato le aziende. Ha anche affermato che Epstein “gestiva New Albany”, incluso il golf e il country club. Anni dopo, i due hanno reciso i rapporti.
Epstein è stato accusato di aver rubato milioni di dollari a Wexner, utilizzando presumibilmente il denaro per acquistare beni di lusso e immobili di lusso a New Albany, Manhattan e Palm Beach.
Nonostante i legami profondi, Wexner ha negato di essere a conoscenza delle attività criminali del suo consulente sostenendo di avere interrotto i rapporti nel 2007 dopo il suo primo arresto.
Nel 2019 il numero uno di L Brands disse agli investitori di provare imbarazzo per essersi avvicinato a una persona “così malata, così astuta, così depravata” e di essere stato derubato di “vaste somme”.
Tuttavia, i documenti investigativi federali pubblicati grazie all’Epstein Files Transparency Act descrivono Wexner come un “co-cospiratore non incriminato”, sulle base di alcune prove circoscritte dell’Fbi e di e-mail, che ha avuto rapporti con il trafficante sessuale anche in seguito al suo arresto.
