Sorprendente cambio di rotta per il magnate dell’editoria e fondatore del giornale pro-democrazia Apple Daily Jimmy Lai che, tuttavia, non cambia il suo destino. Il tribunale di Hong Kong, in modo completamente inaspettato, ha annullato giovedì la condanna per frode e la relativa pena. Una decisione giunta poco dopo che Lai era stato condannato a 20 anni di carcere in un processo separato per sicurezza nazionale.

Jimmy Lai assolto, ma dovrà comunque trascorrere la sua vita in prigione

Sono stati i giudici Jeremy Poon, Anthea Pang e Derek Pang a dichiarare di aver accolto l’appello di Lai e di un altro imputato nel caso, poiché il giudice di primo grado aveva commesso degli “errori”. In una sintesi della loro decisione, i giudici hanno scritto: “La Corte d’Appello ha concesso loro l’autorizzazione a ricorrere contro la condanna, ha accolto i loro appelli, ha annullato le condanne e revocato le sentenze”. Tuttavia, nonostante l’annullamento della condanna, la pena che Lai dovrà scontare lo obbligherà a trascorrere il resto della sua vita in prigione.

Il caso sulla sicurezza nazionale comprende due capi d’accusa per “cospirazione finalizzata alla collusione con forze straniere”. In aggiunta, un capo d’accusa per pubblicazione di materiale sedizioso (cioè materiale che incita alla ribellione). Quanto sta accadendo a Jimmy Lai è riuscito ad attirare numerosi gruppi per i diritti umani e, simultaneamente, di paesi come gli Stati Uniti e la Gran Bretagna. È diventato uno degli eventi più significativi sotto la legge sulla sicurezza nazionale imposta da Pechino. Le restrizioni in questione sono giunte a seguito delle proteste pro-democrazia avvenute nel 2019. Nonostante il futuro di Lai ormai settantottenne si svolgerà in carcere, la vittoria legale di giovedì rappresenta un evento raro. E mentre il caso continua a sollevare proteste internazionali, resta la preoccupazione dei suoi figli. Hanno sottolineato che i cinque anni di isolamento hanno notevolmente peggiorato le sue condizioni di salute e che, con grande probabilità, il padre si spegnerà dietro le sbarre.

Stefania Cirillo