La compagnia mineraria canadese Sherritt International, tra i principali investitori stranieri presenti a Cuba, ha annunciato la sospensione immediata della propria partecipazione diretta nelle joint venture operative nel Paese dopo l’adozione di nuove sanzioni economiche contro l’Avana da parte dell’amministrazione di Donald Trump.
Secondo un rapporto di Bloomberg, tre membri del consiglio di amministrazione hanno presentato le loro dimissioni con effetto immediato: il presidente Brian Imrie, Richard Moat e Brett Richards.
La nuova Ordinanza Esecutiva di Trump, firmata il 1° maggio, invoca la Legge sui Poteri Economici in Situazioni di Emergenza Internazionale e introduce sanzioni secondarie contro istituzioni finanziarie straniere che operano con enti cubani bloccati, il che risulta determinante per Sherritt, il cui modello di business dipende dal suo accesso alla banca internazionale. La compagnia ha precisato di non essere stata formalmente inclusa nelle nuove misure, ma ha avvertito che ciò potrebbe avvenire “in qualsiasi momento”, annunciando anche il rimpatrio dei propri dipendenti canadesi presenti a Cuba.
La storia di Sherritt a Cuba è iniziata nel 1991, quando ha iniziato ad acquistare concentrato di nichel dalla miniera di Moa per la sua raffineria a Fort Saskatchewan, Alberta. Nel 1994 ha formalizzato una joint venture 50/50 con la estatal cubana General Nickel Company S.A., e nel 1998 ha ampliato la sua presenza acquistando partecipazioni nelle telecomunicazioni e creando Energas S.A., che opera 506 megawatt di capacità elettrica. Nel 1996, Sherritt fu la prima azienda a essere colpita dalla Legge Helms-Burton: i suoi dirigenti ricevettero lettere di esclusione dall’ingresso negli Stati Uniti per aver operato su proprietà espropriate da Cuba, un divieto che persiste fino ad oggi.
La produzione di nichel è scesa da 34.876 tonnellate nel 2021 a 25.240 nel 2025, e lo Stato cubano accumula un debito di almeno 344 milioni di dollari con l’azienda.
La presenza di Sherritt è stata anche oggetto di critiche costanti da parte delle organizzazioni per i diritti umani: il modello lavorativo delle joint venture implica che la mineraria paghi allo Stato cubano in valuta, mentre i lavoratori ricevono salari minimi in pesos equivalenti a pochi dollari mensili, senza sindacati indipendenti. Dal gennaio del 2026, l’amministrazione Trump ha accumulato oltre 240 sanzioni contro il regime cubano, riducendo le importazioni energetiche dell’isola dell’80-90% e aggravando i blackout che interessano oltre il 55% del territorio nazionale, mentre la contrazione economica prevista per Cuba nel 2026 è del 7,2%, secondo l’Unità di Intelligenza di The Economist.
Sherritt controlla un terzo di Energas, il maggiore produttore indipendente di elettricità di Cuba, responsabile di circa il 10% della generazione nazionale, e gestisce insieme alla statale General Nickel Company le attività di estrazione e raffinazione di nichel e cobalto nella regione di Moa, nell’est dell’isola
