Secondo la più grande agenzia di spionaggio del Regno Unito, quasi 500.000 soldati russi sono stati uccisi da quando la Russia ha lanciato l’invasione su vasta scala dell’Ucraina nel 2022. Le cifre sono state rivelate dalla direttrice del GCHQ, Anne Keast-Butler, nel suo discorso pubblico inaugurale, durante il quale ha illustrato le minacce che incombono sul Regno Unito e le misure che ritiene necessarie per contrastarle. Il capo dei servizi segreti ha avvertito che il Regno Unito si trova in un “momento cruciale”, con la Russia che “prende di mira incessantemente” le infrastrutture critiche in tutto il paese.

Ha inoltre accusato il Cremlino di una serie di complotti di spionaggio sul suolo britannico e, più recentemente, di aver condotto una “guerra ibrida” non dichiarata contro il Regno Unito e altri paesi della NATO.

La moderna guerra dell’informazione russa è l’erede diretta delle “misure attive” (in russo: активные мероприятия) dell’era sovietica, ma adattata e potenziata per l’era digitale. Questa continuità dottrinale è stata formalizzata nel concetto di “guerra ibrida“, un approccio che integra strumenti militari convenzionali con tattiche non militari, tra cui la disinformazione, la pressione economica, le operazioni informatiche e la sovversione politica. Il pensiero strategico russo, come articolato da figure di alto livello, considera queste componenti non come elementi separati, ma come un fronte unificato.

Keast-Butler ha inoltre avvertito che Russia e Cina stanno investendo massicciamente nello spazio, sia per scopi pacifici che militari, con oltre 10.000 oggetti lanciati in orbita negli ultimi tre anni.

Il GCHQ sta lavorando instancabilmente per respingere gli attacchi informatici, ha affermato, nonché per contrastare quelli che ha definito “tentativi sconsiderati di sabotaggio e assassinio”. Ha aggiunto: “Di fronte a tale aggressione e caos, il GCHQ sta lavorando instancabilmente con i partner dell’intelligence e della difesa per indebolire e ridurre la minaccia russa”.

Nel suo discorso, il capo del GCHQ ha aggiunto: “Mentre noi restiamo fermi nel nostro sostegno all’Ucraina, Putin sta facendo passi indietro sul campo di battaglia”.

Secondo un’analisi di BBC Verify, centinaia di navi della cosiddetta “flotta ombra” russa sono entrate nelle acque territoriali britanniche da quando il primo ministro ha minacciato di intercettarle all’inizio di quest’anno.

La Cina è ormai una superpotenza scientifica e tecnologica, ha affermato Keast-Butler, con capacità sofisticate “nei suoi servizi di intelligence, nella sicurezza informatica e nelle agenzie militari”.

Passando al tema dei progressi della tecnologia dell’intelligenza artificiale a livello globale, ha avvertito che il Regno Unito e i suoi alleati hanno a disposizione un lasso di tempo sempre più ristretto per rimanere all’avanguardia rispetto ai rivali. Il GCHQ dedica gran parte del suo tempo alla lotta contro le reti criminali organizzate che prendono di mira le aziende britanniche vulnerabili con attacchi di phishing e ransomware.

Keast-Butler ha esortato tutti a prestare attenzione alla propria sicurezza informatica, “dalle sale riunioni ai salotti di casa”.

Ha dichiarato: “A livello domestico, ciò significa intraprendere azioni importanti ora, sostituendo le password con le chiavi di accesso, e per la società in generale, significa integrare la sicurezza nelle nuove tecnologie, proteggere le catene di approvvigionamento e rendere la sicurezza informatica dieci volte più urgente”.