Meno di una settimana fa, la Maggior Generale Yifat Tomer-Yerushalmi era la principale avvocata dell’esercito israeliano, incaricata di far rispettare lo stato di diritto all’interno delle forze armate del Paese. Ora l’avvocata è in stato di arresto per un’indagine penale sulla fuga di notizie di un video che mostra presunti abusi, anche sessuali, su detenuti palestinesi in una famigerata prigione militare israeliana.

Il video in questione, trasmesso nel 2024 dal canale israeliano Channel 12, era stato girato a Sde Teiman, una base militare usata per la detenzione delle persone palestinesi: mostrava un gruppo di soldati circondare il detenuto, picchiarlo e violentarlo con un oggetto appuntito, coprendosi con gli scudi antisommossa, forse per nascondere la scena alle telecamere. In seguito all’apertura delle indagini, alcuni politici e attivisti di estrema destra avevano sostenuto che il video fosse falso, così come le accuse di abusi nella prigione, screditando di fatto il dipartimento legale che stava indagando.

L’indagine e il successivo arresto dei soldati hanno alimentato una forte reazione politica, con alcuni membri di destra della coalizione del primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu che si sono addirittura uniti alle proteste e alle rivolte fuori dalla struttura di Sde Teiman e dal tribunale militare dove erano stati portati i soldati. Il video fu trasmesso per la prima volta dal canale israeliano Channel 12 nell’agosto 2024, ma non fu il primo servizio a sollevare preoccupazioni sulle condizioni della base. Nel maggio 2024, la CNN parlò con 
tre informatori che fornirono dettagli sulle accuse di abusi a Sde Teiman. Un mese dopo, Israele annunciò che avrebbe avviato la graduale chiusura della struttura.

Nella sua lettera di dimissioni l’avvocata militare generale aveva scritto di aver autorizzato la diffusione del video proprio per controbattere a questo genere di propaganda, e prevenire le accuse contro il suo dipartimento.

Mercoledì, Tomer-Yerushalmi è stata sospesa dal suo ruolo di avvocato generale militare, poiché il Procuratore generale israeliano Gali Baharav-Miara ha annunciato un’indagine penale sulla fuga di notizie. Due giorni dopo, Tomer-Yerushalmi ha presentato le sue dimissioni, riconoscendo di aver approvato la diffusione del video e assumendosi “la piena responsabilità per qualsiasi materiale divulgato ai media dall’interno dell’unità”.

Nella sua lettera, ha scritto che una “campagna di incitamento” contro di lei aveva raggiunto il culmine in seguito alla decisione di indagare sui soldati a Sde Teiman. “Questa campagna continua ancora oggi e causa danni gravi e profondi alle IDF, alla loro immagine e alla resilienza dei soldati e dei loro comandanti”, ha scritto. “Ci sono cose che non si possono fare nemmeno contro i peggiori tra i detenuti”, ha scritto. “Gli ufficiali dell’unità (legale) hanno dovuto affrontare ripetuti attacchi personali, duri insulti e persino vere e proprie minacce. Tutto questo perché hanno vigilato sullo stato di diritto nelle IDF, insieme ai comandanti e al loro fianco”.

Domenica sera la polizia ha arrestato Tomer-Yerushalmi con l’accusa di molteplici reati: frode e abuso di fiducia, abuso di potere, ostruzione della giustizia e divulgazione di informazioni da parte di un pubblico ufficiale.