Giornata interessantissima quella di oggi che vedrà protagonisti alle 15 Rafa Nadal e Dominic Thiem in una sfida che ripropone le finali del Roland Garros 2018 e 2019. Alle 21 invece i semifinalisti delle Next Gen 2018, Stefanos Tsitsipas e Andrey Rublev, che si ritrovano a darsi battaglia due anni dopo al livello successivo. Le gare di questa terza giornata di ATP Finals sono visibili in diretta su Sky Sport Uno e Sky Sport Arena.
Thiem e Nadal per la prima volta contro alle ATP Finals
Sono stati ben 14 gli scontri totali tra Nadal e Thiem, con il conteggio di 9-5 per il maiorchino. 12 sulla terra (come volevasi tra due grandi interpreti del gioco su quella superficie), 2 sul duro (tra cui quello di Melbourne di quest’anno ai quarti) e nessuno ai Masters. L’austriaco è una presenza fissa a Londra ormai dal 2016, ma non è mai riuscito a incrociare le racchette il Re della terra, che nelle ultime 4 edizioni ha partecipato solo nel 2017 e nel 2019. Proprio nel 2017 i due si sarebbero dovuti incontrare nel girone, ma il ritiro del maiorchino dopo la prima partita l’ha impedito.
L’anno scorso invece gironi diversi, con Nadal che non era riuscito a superare il suo; Thiem invece si era spinto fino in finale dove aveva perso contro Stefanos Tsitsipas. La rivincita nella capitale londinese se l’è presa due giorni fa, quando al termine di un match combattuto Domi ha avuto la meglio su Tsitsi col punteggio di 7-6, 4-6, 6-3. Al suo esordio Nadal invece non ha avuto particolari problemi ad archiviare la pratica Rublev; un 6-3, 6-4 in un’ora e venti di gioco senza storia. Il match di oggi decide chi andrà a comandare il gruppo Londra 2020.
Tsitsipas e Rublev: volo diretto Milano-Londra
Era il 2018 e Tsitsipas stava cominciando a far vedere al mondo del tennis di che pasta fosse fatto. La semifinale a Washington, le finali a Barcellona e a Montreal contro Nadal, il primo titolo in carriera a Stoccolma. Nell’allora ventenne greco c’era chi vi intravedeva una nuova stella del tennis mondiale. Rublev in quell’anno aveva iniziato a razzo arrivando in finale a Doha contro Monfils, ma dopo quella partita la stagione del russo è andata completamente sottosopra. A parte la semifinale raggiunta a Washington in quella stagione Rublev non era mai riuscito a giocare più di tre partite in uno stesso torneo (escluse le qualificazioni).
Era arrivato a Milano come numero 70 del mondo, dietro altri Next Gen come Tiafoe e Fritz (che insieme non hanno vinto un terzo dei titoli di Rublev in carriera). Tsitsipas invece arrivava come numero 14 e testa di serie numero uno (dopo il ritiro di Zverev, impegnato nelle altre Finals che avrebbe poi vinto). La semifinale però fu molto equilibrata e il greco vinse solo al tie-break del quinto mini-set, per poi trionfare in finale contro De Minaur. Entrambi quest’anno hanno perso il confronto d’esordio contro Nadal e Thiem, ciò significa che il perdente di oggi sarà fuori dalla corsa delle Finals. Queste tutte le combinazioni per i due incontri.
