Mentre lavorava alle canzoni per il suo quarto album solista, Dinner Party, in uscita il 5 giugno, Niall Horan avrebbe “valutato” l’idea di scrivere un brano in onore dell’ex One Direction Liam Payne, cercando di capire come rendere omaggio al cantante scomparso nell’ottobre del 2024 a soli 31 anni, in seguito a una caduta dal balcone di un hotel di Buenos Aires.

«Io e John Ryan avevamo questa canzone intitolata End of an Era», ha raccontato questa settimana al podcast And the Writer Is, parlando del brano scritto con Ryan e Julian Bunetta nello studio di quest’ultimo a Nashville. «Stavo canticchiando tutte queste melodie e mi è venuta l’idea di una canzone che parlasse di lasciarsi il passato alle spalle, ma con un pizzico di nostalgia, pur essendo entusiasti per il futuro e senza pensarci troppo».

Il trio ha lavorato alla canzone, ne ha parlato e, secondo il racconto di Horan, «continuavano a sbagliare», finché Bunetta non ha finalmente detto: «Questa canzone parla di Liam, solo che non lo sappiamo ancora». Così, dopo averci «girato intorno inconsciamente» per un po’, alla fine hanno concordato sul fatto che il cantautore sesse rendendo omaggio al suo amico, e a quel punto, ha detto, l’hanno finita di scrivere in cinque minuti.

Niall Horan su Liam Payne: «Sono due dei sentimenti che provo quando penso a Liam: la tristezza per il fatto che non sia più con noi, ma anche il ripensare ai bei momenti»

In un post su Instagram all’inizio di questa settimana, Niall ha descritto ulteriormente le origini del brano mid-tempo con un testo che parla di lasciar andare le cose che non dovremmo. Ha spiegato che lui, Bunetta e Ryan hanno iniziato a lavorare alla canzone diversi anni fa e l’hanno riscritta quattro volte senza mai ottenere il risultato desiderato. «Mentre lavoravamo a questo album, l’abbiamo ripresa in mano», ha scritto. «Alcune canzoni richiedono un po’ di tempo per arrivare a ciò che si vuole veramente dire. Questa è una di quelle. Spero che significhi tanto per voi quanto significa per me» Horan ha detto che sentiva che la canzone aveva bisogno di «spazio tutto suo» per respirare prima dell’uscita dell’album.

«È una canzone di perdita, di paura della perdita e della fine di un’era», ha detto Horan al podcast, descrivendo i versi come un’alternanza tra tristezza e nostalgia. «E sono due dei sentimenti che provo quando penso a Liam: la tristezza per il fatto che non sia più con noi», ha aggiunto, dicendo di aver avuto la pelle d’oca mentre parlava del suo amico. «Ma anche il ripensare ai bei momenti, al crescere insieme e al fare tutte le cose di cui abbiamo parlato nell’ultima ora… fare dischi insieme e crescere insieme in un’industria folle».

Federica Checchia