Quante volte abbiamo sentito dire questa espressione senza saperne l’origine e il preciso significato? Indubbiamente tante, specialmente se si è romani o si ha vissuto a Roma. “Giovedì gnocchi“! Questa espressione, che apparentemente sembra solo una simpatica affermazione, in realtà trae origine dal detto popolare: “Giovedì gnocchi, venerdì pesce, sabato trippa“. Arriva dalla cultura popolare romana, per meglio specificare, trasteverina. Vediamo nel dettaglio la sua origine e la sua storia.
L’origine del detto “Giovedì gnocchi”
Il detto nasce durante la Seconda Guerra Mondiale e sposa la tradizione cattolica che comporta il digiuno di carne del venerdì. Ovvero, l’uso comune di preparare gli gnocchi di giovedì era dovuto alla necessità di mangiare un piatto sostanzioso e calorico in vista del giorno successivo, il venerdì, che da tradizione cattolica è “di magro”, ovvero di digiuno o astensione dal consumo di carne. Per questa giornata, venerdì, si mangiavano piatti a base di pesce, come ad esempio ceci e baccalà, piatto ancora oggi servito nelle osterie romane più antiche, che viene proposto rigorosamente al quinto giorno della settimana.
E la trippa? Il sabato è stato sempre dedicato a lei. Era la giornata dedita alla macellazione della carne in vista del giorno festivo successivo. I ceti meno abbienti, che non si potevano permettere i tagli più nobili come bistecche, filetti o cosce, si compravano il cosiddetto “quinto quarto”, gli scarti come interiora, frattaglie e trippa. Da non dimenticare, poi, la famosa coda alla vaccinara.
Un’altra ipotesi sulle origini
C’è chi è convinto che le origini di “Giovedì gnocchi” sia ben più antica e siano da ricondurre a metà Ottocento, poiché compaiono in una poesia in romanesco di un autore anonimo, che, oltre ai già citati giorni, consiglia i piatti anche per il resto della settimana: lunedì coda, martedì fagioli con le cotiche, mercoledì stufato e la domenica supplì di riso (citiamo testualmente) da “magnettene cento e dico poco!“. Sicuramente poi la tradizione di cucinare gli gnocchi di giovedì entrò poi a far parte della cultura gastronomica italiana durante il dopoguerra, quando le provviste ancora scarseggiavano ed era necessario riuscire a sfamare tutta la famiglia al meglio, cercando di spendere il meno possibile. Ricordiamoci anche che a quel tempo la maggior parte delle persone svolgeva lavori di fatica, quindi l’alimentazione doveva essere nutriente e calorica, a differenza di oggi.
Rimane comunque, anche ora, nella tradizione dei romani più veterani, la tradizione di rispettare queste giornate, specialmente quando si preparano pranzi di festa in famiglia.
Francesca Orazi
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