L’amore di Michael Jackson per gli animali è al centro del nuovo film biografico Michael. Un lama, una giraffa, un serpente: questi sono alcuni degli animali esotici che Michael sin da bambino predilige e che da grande acquisterà per sè. Li salva da laboratori deprorevoli che conducono aggressivi esperimenti su animali vivi. Li salva da traffici illegali e li porta a casa. “Non sono animali, sono amici” dice nel film biopic di Antonie Fuqua. Così scopriamo il lato umanissimo della pop star. Un animali su tutti ha rubato però il cuore del pubblico, lo chimpanzee Bubbles. Il Re del Pop la porta con sè ovunque e la veste con colorate salopette. Ma dove si trova adesso Bubbles? e perchè nel film è stato realizzato in CGI?

Il mondo di Michael

Nel film compaiono diversi animali domestici di Jackson che possedeva quando viveva ancora nella tenuta di famiglia a Encino, in California, tra cui un lama, una giraffa e un pitone, oltre al più famoso di tutti, il suo scimpanzé Bubbles. Il film presenta Bubbles nel momento in cui viene consegnato per la prima volta a Michael (Jaafar Jackson), sotto gli occhi inorriditi della sua famiglia. Sua madre, Katherine (Nia Long), mette in discussione la scelta del figlio, chiedendogli se si rende conto che gli scimpanzé sono “animali selvatici” che non hanno posto in una casa nella periferia della San Fernando Valley. Anziché utilizzare un vero scimpanzé, il regista Antoine Fuqua ha impiegato la computer grafica per rappresentare Bubbles, come già fatto per il lama, la giraffa e il pitone.

La vita serena dello chimpanzee

Abbiamo avuto un dialogo costruttivo e continuo con la PETA riguardo alla rappresentazione dello scimpanzé Bubbles come animale domestico”, ha dichiarato Lionsgate in un comunicato esclusivo rilasciato a Variety tramite la PETA. “Questa rappresentazione si basa semplicemente su fatti storici e non intende essere un’approvazione del tenere gli scimpanzé come animali domestici. Bubbles è rappresentato nel film utilizzando la tecnologia CGI, mentre il vero Bubbles vive una vita serena presso il santuario Center for Great Apes da oltre 20 anni.”

A 43 anni, Bubbles è considerato un primate anziano. Trascorre gran parte del suo tempo a sonnecchiare. “Va d’accordo con i più piccoli, ma si muove un po’ più lentamente”, ha detto Ragan. “A volte ci mette più tempo a salire le scale, ma mangia con appetito.” I suoi cibi preferiti sono soprattutto la frutta e “ogni tipo di verdura e ortaggi a foglia verde”, ha detto Ragan. Adora anche giocare con gli zainetti con il velcro. “Gli piace metterci dentro i suoi tesori e portarli in giro”, ha aggiunto Ragan.

Jackson e Bubbles

Jackson salvò Bubbles negli anni ’80 da un centro di ricerca in Texas. Il Re del Pop portò Bubbles in tournée e lo scimpanzé fu persino il suo accompagnatore al matrimonio del suo avvocato John Branca. Nel 1987, Jackson e Bubbles bevvero del tè insieme durante una visita a funzionari governativi in ​​Giappone.

Jackson trasferì quindi Bubbles nel suo Neverland Ranch, dove dormiva in una culla nella camera da letto di Jackson. Quando crebbe e divenne più aggressivo, Bubbles fu affidato a un addestratore di animali per un paio d’anni. Ora, a 43 anni, Bubbles vive dal 2005 presso il Center for Great Apes, un santuario a Wauchula, in Florida.

La scelta di non usare animali vivi nel film

“Oggi sappiamo molto di più su ciò di cui scimpanzé e scimmie hanno bisogno per prosperare, tra cui la libertà e la compagnia dei loro simili, il che rende i set cinematografici e le case umane inaccettabili per il loro benessere”, ha affermato Lauren Thomasson, direttrice del programma animali nel cinema e in televisione di PETA. “PETA elogia la decisione di Lionsgate di non utilizzare animali veri e invita il pubblico a non acquistare mai primati da allevatori né a tenerli come animali domestici.” Patti Ragan, direttrice fondatrice di Great Apes, ha dichiarato che Michael Jackson aveva in programma di far visita a Bubbles al momento della sua morte nel 2009. La tenuta di Jackson continua a sostenere finanziariamente le cure di Bubbles, ha aggiunto. “È un tipo dolcissimo”, mi ha detto Ragan stamattina. “La gente lo ricorda ancora come un cucciolo carino con la faccia rosa che Michael portava sempre in braccio. Ma ora è un bel ragazzone, pesa circa 77 chili. Vive con un gruppo di cinque esemplari e stiamo introducendo alcuni cuccioli in questo gruppo. Bubbles ha contribuito a crescere due cuccioli quando è venuto qui.”

Verso un film biografico?

Secondo un recente articolo del New York Times , a Hollywood si stava proponendo un film biografico su Bubbles, basato su una sceneggiatura di Isaac Adamson. Sebbene non sia stato ancora annunciato un sequel di “Michael”, i produttori hanno affermato che un eventuale seguito potrebbe concentrarsi ancora di più sull’amore di Jackson per gli animali.