Shel Shapiro ha avuto una vita privata piuttosto turbolenta, dalla morte della sua prima moglie Mariolina, che si è tolta la vita nel 1992. Successivamente Shapiro si è risposato con Cristina Rivetti ma la loro relazione si è conclusa nel 1997 con un divorzio
Maria Lina Carreri e Shel Shapiro sono convolati a nozze nel 1969. Dalla loro unione è nata poi Malindi Michelle. Maria Lina Carreri era una fotomodella e aveva conquistato la fascia di Miss Cinema nel 1962. Il matrimonio si è però interrotto bruscamente per un terribile episodio. Il 3 novembre 1992 Maria Lina Carreri si è tolta la vita inalando il gas di scarico della sua auto.
Un lutto terribile che ha segnato la vita di Shel Shapiro che per anni ha vissuto una profonda depressione. Shel Shapiro aveva rivelato in un’intervista a La Repubblica di non aver compreso il gesto della moglie: “Per me è stato come essere investito da un treno (…) Tutte le spiegazioni del mondo non sono sufficienti per comprendere un gesto così estremo”. Maria Lina Carreri era affetta da una grave forma depressiva. Shel Shapiro aveva infatti spiegato: “Era dentro un dolore così invasivo da divorarla giorno per giorno. Era come se gli anni della felicità, di una donna bella e intelligente, fossero spariti. Lasciandola sola e inerme”.
Poco dopo il suicidio della prima moglie, il cantante si è risposato con Cristina Rivetti. Da questa relazione ha avuto due gemelli, Pietro e Ginevra. La loro relazione si è conclusa nel 1997 con un divorzio e per Shel Shapiro è iniziato un periodo molto buio. Successivamente, coinvolto da alcuni amici, tornò a cantare ma anche a fare cinema, un’altra sua grandissima passione. In un’intervista, Shel Shapiro aveva parlato della sua depressione subentrata dopo il terribile lutto della perdita della moglie: “Dopo la scomparsa di Mariolina, dopo la fine del rapporto con Cristina, da cui avevo avuto altri due figli, mi sentivo nella classica situazione del che ci faccio io qui? Nel 1998 arrivò la depressione”.
