Oggi, alle ore 21:55, la Terra raggiungerà il punto dell’orbita più lontano dal Sole. Questo fenomeno si chiama afelio, e segna il raggiungimento di una distanza di oltre 152milioni di chilometri tra Terra e Sole, nonostante le temperature paradossali che ci fanno pensare l’esatto contrario.
La Terra raggiunge oggi l’afelio, il punto più distante dal Sole
Questa data non è fissa. Infatti, il nostro pianeta raggiunge l’afelio ogni anno in un giorno diverso. Sappiamo, tuttavia, che può cadere dal 2 al 6 luglio: questo avviene a seconda della posizione della Luna. Infatti, a orbitare intorno al Sole è il sistema Terra-Luna, che come sappiamo ha un baricentro spostato rispetto al centro del pianeta. Inoltre, proprio in questa giornata la Terra raggiunge anche la sua velocità minima lungo l’orbita, che è pari a 29 chilometri al secondo. Lo dimostrano le leggi del moto di Keplero, che affermano che i corpi celesti orbitano più lentamente quando sono più lontani dal Sole. Dunque, la Terra si troverà a 152.087.738 chilometri di distanza, ovvero 4,9 milioni di chilometri più lontano di quanto non fosse lo scorso 4 gennaio, quando si trovava nel punto più vicino al Sole (perielio).
Si tratta di una differenza di distanza del 3,2%, e fa sembrare che il Sole appaia più debole del 6,55% rispetto a gennaio. Viste le temperature che si stanno affrontando nelle ultime settimane, sembra essere un fenomeno paradossale. Ma sappiamo bene che il clima, in realtà, non dipende dalla distanza dal Sole, quanto piuttosto dall’inclinazione dell’asse terrestre. Grazie a ciò, il Sole rimarrà sopra l’orizzonte per periodi di tempo diversi nelle varie stagioni. Inoltre, l’inclinazione determina se i raggi solari ci colpiscono con un’angolazione bassa o più diretta; il calore ricevuto dipende in realtà dalla durata delle ore di luce, oltre che dall’angolazione del Sole sull’orizzonte.
Marianna Soru
