Due giorni fa l’attore Gene Hackman, novantacinque anni, e sua moglie, la pianista classica Betsy Arakawa (sessantatré anni), sono stati trovati senza vita nella loro abitazione di Santa Fe Summit, a nord-est della città. Lo sceriffo della contea, Adan Mendoza, ha confermato poco dopo che, oltre alla coppia, anche uno dei loro cani è deceduto. Non ci sarebbero dettagli che porterebbero a pensare a un atto criminale. «Tutto quello che posso dire», ha dichiarato, «è che siamo nel bel mezzo di un’indagine preliminare, in attesa dell’approvazione di un mandato di perquisizione».
Con il passare delle ore, tuttavia, il caso sta assumendo delle tinte sempre meno chiare. I corpi sono stati rinvenuti da un operaio, impegnato in lavori di manutenzione nella dimora, che ha poi avvisato le forze dell’ordine. I suoi ultimi contatti con i coniugi Hackman risalgono a circa due settimane fa. La porta di casa era aperta, ma senza alcun segno di effrazione. Le autorità hanno impiegato fino al giorno successivo per identificare formalmente i cadaveri, che non presentano traumi. Gli inquirenti, però, stanno valutando tutte le possibili ipotesi: omicidio, suicidio, morte accidentale o cause naturali.
Gene Hackman e Betsy Arakawa: lo stato dei corpi e la strana reazione delle figlie
A destare sospetti, sono le tempistiche del loro decesso. Hackman era in tuta e pantofole, steso a terra «come se fosse caduto di schianto»; accanto a lui gli occhiali da sole e un bastone. La sua consorte, invece, secondo il rapporto della polizia, «doveva esser morta da tempo perche’ il corpo era gia’ in decomposizione, le mani e piedi mummificati e la faccia gonfia». Uno dei loro pastori tedeschi, inoltre, è stato ritrovato senza vita in un armadio. Un altro cane correva in giardino, mentre un terzo faceva la guardia alla salma della donna, riversa sul pavimento tra pillole cadute da una boccetta di medicinali aperta.
in principio, si è pensato ad avvelenamento da monossido di carbonio, anche accidentale. Questa ipotesi, tuttavia, sembrerebbe essere stata smentita. A sollevare perplessità, nelle ultime ore, è la strana reazione delle figlie dell’attore alla notizia della morte del loro padre. Elizabeth e Leslie sono state fotografate a pranzo in un ristorante Burbank, California, il giorno dopo aver saputo della tragedia, apparentemente tranquille e sorridenti. «Non avevo parlato con loro per un paio di mesi», ha rivelato Leslie al Daily Mail, «ma ora era ok e andava tutto bene».
Federica Checchia
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