L’estate è ormai giunta al suo termine, mentre settembre, mese che dà inizio alla stagione autunnale, ritorna. Ma perché, il nono mese dell’anno si chiama così? Nello spazio dedicato alla Parole dal Mondo, etimologia, origine e significato del mese che introduce l’autunno.
Settembre, storia del primo mese autunnale
Il mese di settembre deve il suo nome alla sua originaria posizione all’interno del calendario romano. Il nome Settembre, infatti, deriva dal latino September – septem, “sette” – in quanto, anticamente, l’anno iniziava a marzo e nel calendario romano figurava come settimo mese.
Così come luglio, chiamato Quintilis ovvero il quinto mese dell’anno cambiato poi in Julius, in onore di Giulio Cesare nato proprio in questo periodo; e allo stesso modo Augustus, in origine Sextilis, successivamente così chiamato in onore dell’imperatore Augusto. Settembre deve sì il suo appellativo all’originaria posizione tenuta nel calendario romano; tuttavia, per un breve periodo mutò il suo nome in Germanico in onore al padre dell’imperatore Caligola.
Alla morte dell’imperatore, però, il suo nome tornò nella sua forma originale. Solo nell’89 fu nuovamente mutato in Germanico; questa volta, però, il cambiamento fu da attribuire alla celebrazione di una vittoria dell’imperatore Domiziano sui Catti, un’antica popolazione germanica. All’assassinio dell’imperatore Domiziano, il nome del mese fu nuovamente ripristinato.
Durante la riforma del calendario operata dall’imperatore Commodo, al mese si attribuì il nome di Amazonius; tuttavia, anche in questo caso, il destino del nome riguardante il settimo mese fu di breve e fugace durata.
Etimologia del termine
L’etimologia della parola settembre è da ricondursi prettamente alla lingua latina: septèmber – settembre – a sua volta, è l’unione di sèptem; sette con l’aggiunta del suffisso -ber/-brem, ovvero, tempo.
Per cui il termine settembre, volendo fare una traduzione letterale, si può rendere letteralmente con “settimo arco di tempo”; il settimo mese dell’anno, per l’appunto, posizione originariamente assunta all’interno dell’antico calendario romano.
Stella Grillo
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