Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha ordinato la costruzione di un centro di detenzione per migranti a Guantanamo Bay, che, a suo dire, potrebbe ospitare fino a 30.000 persone. Ha affermato che la struttura presso la base della Marina statunitense a Cuba, che sarebbe separata dalla prigione militare di massima sicurezza, ospiterebbe “i peggiori criminali immigrati clandestini che minacciano il popolo americano”. Guantanamo Bay è da tempo utilizzata per ospitare immigrati, una pratica criticata da alcuni gruppi per i diritti umani.

L’annuncio di Trump è arrivato in concomitanza con la firma della legge denominata Laken Riley Act, che impone agli immigrati clandestini arrestati per furto o reati violenti di essere trattenuti in carcere in attesa del processo. Il disegno di legge, che prende il nome da uno studente di infermieristica della Georgia assassinato l’anno scorso da un migrante venezuelano, è stato approvato dal Congresso la scorsa settimana, rappresentando una prima vittoria legislativa per l’amministrazione.

Gli Stati Uniti utilizzano da decenni una struttura a Guantanamo, nota come Guantanamo Migrant Operations Center (GMOC), sotto la guida di diverse amministrazioni, sia repubblicane che democratiche. In un rapporto del 2024, l’International Refugee Assistance Project (IRAP) ha accusato il governo di aver trattenuto segretamente i migranti in condizioni “disumane” a tempo indeterminato dopo averli trattenuti in mare.

Il GMOC ha ospitato principalmente migranti recuperati in mare ed è stato recentemente oggetto di una richiesta di accesso alle informazioni da parte dell’American Civil Liberties Union per la divulgazione dei dati relativi al sito. L’amministrazione Biden ha risposto che “non si tratta di un centro di detenzione e nessuno dei migranti presenti è trattenuto”.

Tuttavia, l’amministrazione Trump sostiene che la struttura ampliata in programma è intesa principalmente come centro di detenzione. Si dice che chiederà al Congresso di finanziare l’ampliamento dell’attuale centro di detenzione come parte di un disegno di legge sulla spesa che i repubblicani stanno elaborando.

Per decenni, la prigione militare di Guantanamo ha ospitato i detenuti presi in custodia dagli Stati Uniti dopo gli attacchi dell’11 settembre 2001. Al suo apice, ospitava centinaia di prigionieri e diversi presidenti democratici, tra cui Barack Obama, hanno giurato di chiuderlo. Attualmente vi sono detenuti 15 prigionieri.

La notizia dell’ampliamento della struttura è stata accolta con immediata condanna dal governo cubano, che da tempo considera la baia di Guantanamo “occupata” e ha denunciato l’esistenza di una base navale statunitense sull’isola fin da quando Fidel Castro è salito al potere nel 1959.