Donald Trump ha esortato Israele ad annullare l’accordo di cessate il fuoco con Hamas e a “lasciare che scoppi l’inferno” se non restituiranno gli ostaggi ancora detenuti a Gaza entro mezzogiorno di sabato. Lunedì mattina, Hamas ha minacciato di posticipare il prossimo rilascio degli ostaggi previsto per sabato “fino a nuovo avviso”, accusando Israele di aver violato l’accordo di cessate il fuoco.

“Per quanto mi riguarda, se tutti gli ostaggi non saranno restituiti entro sabato a mezzogiorno – penso che sia un orario appropriato – direi di annullare tutto e di lasciar scoppiare l’inferno”, ha detto il presidente ai giornalisti nello Studio Ovale dopo aver firmato gli atti esecutivi. Trump ha espresso scetticismo sul fatto che molti ostaggi siano ancora vivi e possano essere rilasciati, dicendo ai giornalisti: “Penso che molti degli ostaggi siano morti”.

L’inviato di Trump per il Medio Oriente, Steve Witkoff, è stato coinvolto nella negoziazione del cessate il fuoco tra Israele e Hamas, che è stato garantito negli ultimi giorni dell’amministrazione del presidente Joe Biden. Ma da quando è entrato in carica, Trump ha lasciato intendere di non essere sicuro che il cessate il fuoco avrebbe retto. Il suo piano di spostare in modo permanente i palestinesi da Gaza e di far sì che gli Stati Uniti “possedessero” la Striscia ha iniettato ancora più incertezza nel processo.

L’affermazione di Trump secondo cui i palestinesi non avrebbero il diritto di tornare a Gaza non potrà che accrescere l’opposizione internazionale alla proposta, che aveva già suscitato proteste quando l’aveva annunciata per la prima volta la scorsa settimana in una conferenza stampa insieme al primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu.

Sempre lunedì, un giorno prima dell’incontro con il re di Giordania Abdullah alla Casa Bianca, Trump ha suggerito che potrebbe sospendere gli aiuti alla Giordania e all’Egitto se non accettassero nuovi rifugiati palestinesi.

Durante la sua intervista su Fox, registrata sabato ma trasmessa lunedì mattina, ha aggiunto che ci vorranno anni prima che qualcuno possa prendere in considerazione l’idea di vivere a Gaza, data la distruzione causata dalla guerra. Trump ha detto a Fox che il suo piano era quello di “possedere” Gaza.

“Costruiremo comunità sicure un po’ lontane da dove si trovano, dove c’è tutto questo pericolo e nel frattempo, ne sarei il proprietario. Consideratela come uno sviluppo immobiliare per il futuro. Sarebbe un bellissimo pezzo di terra”, ha detto.

Quando Trump ha svelato il suo piano la scorsa settimana, ha colto di sorpresa diversi alti funzionari dell’amministrazione. Mentre il presidente stava discutendo di un’iniziativa per prendere il controllo di Gaza e ricostruirla per diversi giorni, non aveva segnalato la sua intenzione di rendere pubblici i piani.

In seguito, alcuni dei suoi collaboratori hanno suggerito che il presidente sperava di stimolare l’azione delle nazioni della regione, che a suo avviso non avevano ancora espresso idee proprie su cosa fare con Gaza.

“Se non vi piace il suo piano, presentate il vostro piano al tavolo delle trattative”, ha detto il consigliere per la sicurezza nazionale di Trump, Mike Waltz, durante un’apparizione al programma “Meet the Press” della NBC, suggerendo che la Casa Bianca ha ricevuto “ogni tipo di contatto” dopo i commenti di Trump all’inizio di questa settimana.