Il presidente degli Stati Uniti ha affermato che una “imponente Armata” si sta “muovendo rapidamente, con grande potenza, entusiasmo e determinazione” verso l’Iran, riferendosi alla grande flotta navale statunitense. In risposta, il ministro degli Esteri iraniano Abbas Araghchi ha affermato che le forze armate del Paese sono pronte “con il dito sul grilletto” a “rispondere immediatamente e con forza” a qualsiasi aggressione via terra o via mare.

L’Iran sostiene che il suo programma nucleare è del tutto pacifico e ha ripetutamente negato le accuse degli Stati Uniti e dei suoi alleati secondo cui starebbe cercando di sviluppare armi nucleari.

L’avvertimento di Trump segue la promessa di Washington di aiutare coloro che sono coinvolti nella brutale e senza precedenti repressione delle proteste nel Paese all’inizio di questo mese. Le manifestazioni sono iniziate dopo un forte calo del valore della moneta iraniana, ma si sono rapidamente trasformate in una crisi di legittimità per la leadership clericale del Paese.

“Gli aiuti stanno arrivando”, ha detto Trump, prima di cambiare poi tono e dire che gli era stato riferito da fonti attendibili che le esecuzioni dei dimostranti erano cessate. L’agenzia di stampa statunitense Human Rights Activists News Agency (HRANA) afferma di aver confermato l’uccisione di oltre 6.301 persone, tra cui 5.925 manifestanti, dall’inizio dei disordini alla fine di dicembre.

L’HRANA afferma che sta indagando anche su altri 17.000 decessi segnalati, ricevuti nonostante la chiusura di Internet dopo quasi tre settimane. Un altro gruppo, l’Iran Human Rights (IHR), con sede in Norvegia, ha lanciato l’allarme: il bilancio finale potrebbe superare le 25.000 vittime.

In base a un accordo nucleare del 2015 con le potenze mondiali, all’Iran non è stato consentito di arricchire l’uranio oltre il 3,67% di purezza (il livello richiesto per il combustibile delle centrali nucleari commerciali) e non gli è stato consentito di effettuare alcun arricchimento nel suo impianto di Fordo per 15 anni.

Tuttavia, Trump abbandonò l’accordo durante il suo primo mandato nel 2018, affermando che era troppo poco per impedire la costruzione di una bomba, e reintrodusse le sanzioni statunitensi, che paralizzarono l’economia iraniana. Teheran ha reagito violando sempre più le restrizioni previste dall’accordo, in particolare quelle relative alla produzione di uranio arricchito, utilizzato per produrre combustibile per reattori ma anche armi nucleari.