Nel 2016, quando Donald Trump scelse il governatore dell’Indiana Mike Pence come suo compagno di corsa, la sua scelta fu ampiamente vista come un tentativo di corteggiare gli elettori cristiani evangelici che potrebbero essere stati diffidenti nel sostenere Trump, un ex democratico sposato tre volte. Questa volta, Trump ha optato per JD Vance. E come la sua scelta precedente, la scelta del senatore dell’Ohio offre qualche spunto sulla strategia di campagna dell’ex presidente e, forse, su come governerebbe se tornasse alla Casa Bianca.
La scelta suggerisce che Trump sa che questa elezione sarà vinta o persa in una manciata di stati industriali chiave del Midwest.
Originario dell’Ohio, il signor Vance ha attirato l’attenzione del pubblico dopo l’uscita del suo best-seller di memorie Hillbilly Elegy, che racconta la sua educazione operaia e come questa abbia influenzato la sua politica e la sua visione del mondo.
Grazie al suo background, Vance potrebbe essere nella posizione ideale per entrare in contatto e dare energia a quel genere di elettori bianchi e della classe operaia che hanno consegnato per un soffio quegli stati a Trump nel 2016.
Lo ha affermato l’ex presidente nel post sui social media in cui annunciava la sua decisione, scrivendo che il suo compagno di corsa “si concentrerà fortemente sulle persone per cui ha combattuto così brillantemente, i lavoratori e gli agricoltori americani in Pennsylvania, Michigan, Wisconsin, Ohio, Minnesota e molto oltre”.
Trump ha poi elogiato il servizio militare della sua scelta e il suo curriculum presso la facoltà di giurisprudenza dell’Ivy League.
A soli 39 anni, Vance fornirà un contrappunto giovanile ai candidati in cima a entrambe le liste presidenziali. La scelta di Trump posiziona l’Ohioano in prima linea in una nuova generazione di Maga Republicans. E se l’ex presidente tornerà allo Studio Ovale l’anno prossimo, Vance si unirà immediatamente alla conversazione per la nomination presidenziale del partito per il 2028.
Vance si chiama James David, ma si è sempre fatto chiamare J.D. Vance, anche nei suoi libri. È nato a Middleton, in Ohio, e dopo aver prestato servizio nei Marine in Iraq si è laureato alla Yale Law School. È sposato da dieci anni con Usha Vance, avvocata, con cui ha tre figli e vive a Cincinnati, sempre in Ohio.
Vance ha una storia molto particolare: nel 2016 la sua autobiografia incentrata su un’infanzia particolarmente precaria fra Kentucky e Ohio, Hillbilly Elegy, divenne un caso editoriale e qualche anno più tardi anche un film con Amy Adams prodotto da Ron Howard. Il libro di Vance fu apprezzato soprattutto per come raccontava le difficoltà economiche delle famiglie bianche a basso reddito negli stati meno dinamici dal punto di vista economico.
Vance, tuttavia, aveva criticato Trump nel periodo precedente alle elezioni del 2016, cosa che i democratici si sono subito affrettati a sottolineare, ma da allora è diventato un aperto difensore dell’ex presidente, in particolare nelle reti televisive di informazione.
Negli anni però Vance si è avvicinato molto a Trump, fino a ottenere il suo endorsement, nel 2022, durante le primarie Repubblicane per scegliere il candidato al Senato in Ohio. Da allora Vance è diventato uno dei più convinti sostenitori di Trump. Ha posizioni conservatrici e vicine alla destra populista in vari ambiti, dalla politica interna a quella estera ai diritti civili, e dice di aver cambiato idea quando ha capito che Trump aveva le idee migliori per favorire la classe operaia.
Quando gli è stato chiesto se riteneva che la sconfitta elettorale di Trump nel 2020 fosse stata decisa in modo equo, ha risposto di no. Ha anche detto che, a differenza del signor Pence, avrebbe cercato di bloccare la certificazione dei risultati elettorali al Congresso il 6 gennaio 2021, il giorno della rivolta al Campidoglio.
Il signor Vance è anche strettamente allineato all’ideologia politica dell’ex presidente. Hanno opinioni simili su commercio, immigrazione e politica estera. Il signor Vance è stato particolarmente critico nei confronti del continuo sostegno degli Stati Uniti all’Ucraina.
