I bombardamenti israeliani hanno provocato grandi esplosioni a Beirut, tra cui una nei pressi dell’aeroporto internazionale, durante un’ulteriore notte di attacchi aerei contro Hezbollah. L’aeroporto confina con Dahieh, la roccaforte di Hezbollah nella capitale. Venerdì mattina si potevano vedere pennacchi di fumo sulla città. I media statunitensi che citano funzionari israeliani hanno riferito che l’obiettivo era Hashem Safieddine, un cugino dell’ex leader di Hezbollah Hassan Nasrallah. Safieddine è stato ampiamente considerato il candidato più probabile a sostituire Nasrallah dopo la sua morte in un attacco israeliano la scorsa settimana
Safieddine, cugino di Nasrallah, ha 50 anni, è stato a lungo uno dei principali esponenti di Hezbollah ed è stato considerato un candidato a diventare il nuovo segretario generale del gruppo. Funzionari israeliani avevano precedentemente dichiarato che Safieddine era uno dei pochi alti dirigenti di Hezbollah non presenti sul luogo del pesante bombardamento israeliano di venerdì scorso vicino a Beirut che ha ucciso Nasrallah.
Non è stato immediatamente chiaro se Safieddine fosse presente nel bunker colpito venerdì notte.
L’esercito israeliano non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento sull’attacco, ma ha emesso un ordine di evacuazione per il quartiere di Burj al-Barajneh, nel sud di Beirut, nella tarda serata di giovedì. Poco dopo, intorno a mezzanotte, una serie di enormi esplosioni ha scosso i Dahiya, i quartieri densamente popolati a sud di Beirut dove Nasrallah è stato ucciso e dove Hezbollah detiene il potere.
Safieddine è stato uno dei primi membri di Hezbollah dopo la formazione del gruppo musulmano sciita negli anni ’80, sotto la guida iraniana, durante la lunga guerra civile libanese.
Ha scalato rapidamente i ranghi del gruppo al fianco di Nasrallah, ricoprendo molti ruoli e servendo come leader politico, spirituale e culturale, oltre a guidare le attività militari del gruppo.
Safieddine ha forti legami con Teheran, formatisi durante i suoi studi religiosi nella città iraniana di Qom. Come Nasrallah, ha studiato in Iran prima di tornare in Libano per lavorare per Hezbollah.
Chierico, Safieddine è stato designato terrorista dagli Stati Uniti e dall’Arabia Saudita nel maggio 2017 per il suo ruolo di leadership in Hezbollah. All’epoca, il Dipartimento di Stato lo definì “un alto dirigente” del Consiglio esecutivo di Hezbollah, che supervisiona le attività politiche, organizzative, sociali ed educative del gruppo.
Ancora esplosioni a Beirut
Il ministero della sanità pubblica libanese ha dichiarato che nelle ultime 24 ore 37 persone sono state uccise in attacchi via terra e via aria, mentre altre 151 sono rimaste ferite.
Prima dell’invasione, Israele aveva chiesto a Hezbollah di ritirarsi nel Litani, in conformità con una risoluzione del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite che pose fine alla loro ultima guerra nel 2006.
Parlando alla BBC da Beirut, il direttore nazionale del Programma alimentare mondiale in Libano, Matthew Hollingworth, ha descritto la situazione lì come “orribile”. “C’è del fumo nero che si alza sui sobborghi meridionali e lo vediamo ogni mattina quando veniamo al lavoro e lo vediamo tutto il giorno. E c’è un numero impressionante di persone sfollate in città”. “Ci sono queste auto ovunque, che provengono da persone che sono fuggite dai combattimenti nel sud del paese e nei sobborghi meridionali. C’è traffico ovunque, persone che dormono fuori.”
Juan Gabriel Wells, direttore nazionale del Libano presso l’International Rescue Committee, ha affermato che quasi la metà degli sfollati intervistati dalla sua organizzazione nei rifugi gestiti dal governo erano bambini di età inferiore ai 15 anni.
