Oggi, Israele ha iniziato a consentire a migliaia di palestinesi di tornare nel nord della Striscia di Gaza, ormai distrutta, per la prima volta dopo oltre 15 mesi di guerra con Hamas, in conformità con un fragile cessate il fuoco. A partire dalle 7 del mattino di oggi, ai palestinesi è stato permesso di attraversare a piedi senza ispezione attraverso parte del cosiddetto corridoio di Netzarim, una zona militare che divide in due il territorio appena a sud di Gaza City che Israele ha ritagliato all’inizio della guerra. 

L’apertura è stata posticipata di due giorni a causa di una disputa tra Hamas e Israele, che ha affermato che il gruppo militante aveva cambiato l’ordine degli ostaggi rilasciati in cambio di centinaia di prigionieri palestinesi. I mediatori hanno risolto la disputa durante la notte.

I palestinesi che si sono rifugiati in squallidi campi tendati e scuole trasformate in rifugi per oltre un anno sono ansiosi di tornare alle loro case, pur sapendo che probabilmente sono state danneggiate o distrutte . Molti temevano che Israele avrebbe reso permanente il loro esodo e hanno espresso preoccupazioni simili riguardo a un’idea lanciata dal presidente Donald Trump di reinsediare un gran numero di palestinesi in Egitto e Giordania.

Hamas ha affermato che il ritorno a Gaza è “una vittoria per il nostro popolo e una dichiarazione di fallimento e sconfitta per i piani di occupazione e trasferimento (per Israele)”.

Israele aveva ritardato l’apertura del valico, che avrebbe dovuto avvenire nel fine settimana, affermando che non avrebbe consentito ai palestinesi di andare a nord finché non fosse stata rilasciata una civile donna in ostaggio, Arbel Yehoud. Ha anche accusato Hamas di non aver fornito informazioni sul fatto che gli ostaggi rimasti destinati a essere liberati nella prima fase siano vivi o morti.

La nazione del Golfo del Qatar, un importante mediatore con Hamas, ha annunciato lunedì mattina di aver raggiunto un accordo per liberare Yehoud e altri due ostaggi entro venerdì.

Il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha dichiarato in una dichiarazione che il rilascio degli ostaggi, che includerà anche la soldatessa Agam Berger, avrà luogo giovedì. Tale rilascio si aggiungerà a quello già fissato per sabato prossimo, quando dovrebbero essere rilasciati tre ostaggi.

La seconda fase dell’accordo, molto più difficile, non è ancora stata negoziata. Hamas afferma che non rilascerà i restanti 60 ostaggi circa a meno che Israele non ponga fine alla guerra, mentre Netanyahu afferma di essere ancora impegnato a distruggere il gruppo militante e a porre fine al suo governo su Gaza durato quasi 18 anni.