L’attore di Hollywood Val Kilmer, noto per i suoi ruoli in alcuni dei più grandi film degli anni ’80 e ’90, tra cui Top Gun e Batman Forever, è morto all’età di 65 anni. Ha recitato anche nel film The Doors del 1991, interpretando il frontman della leggendaria band Jim Morrison, oltre che nel western Tombstone e nel film poliziesco Heat – La sfida. Kilmer è morto di polmonite martedì a Los Angeles, ha detto la figlia Mercedes ai media americani. Ha detto che al padre era stato diagnosticato un cancro alla gola nel 2014, ma che in seguito si era ripreso.

L’operazione di tracheotomia ha danneggiato la sua voce e ha limitato la sua carriera di attore, ma è tornato sullo schermo per riprendere il ruolo del pilota da caccia Iceman al fianco di Tom Cruise in Top Gun: Maverick del 2022.

“Ci vediamo, amico. Mi mancherai”, ha scritto l’attore americano Josh Brolin accanto a una foto di lui e Kilmer su Instagram. “Eri un petardo intelligente, provocatorio, coraggioso, super creativo. Non ne sono rimasti molti di quelli”, ha aggiunto.

Nel 2021, Kilmer ha pubblicato un documentario che racconta gli alti e bassi della sua vita e della sua carriera. Val, che ha debuttato al Festival di Cannes , presenta 40 anni di registrazioni casalinghe, tra cui lui che parla con una laringe dopo un intervento chirurgico per il cancro. Nato con il nome di Val Edward Kilmer il 31 dicembre 1959, Kilmer è cresciuto in una famiglia della classe media di Los Angeles.

I suoi genitori erano seguaci della Chiesa Scienziata, un movimento al quale Kilmer avrebbe aderito per il resto della sua vita.

All’età di 17 anni, divenne l’allievo più giovane a iscriversi alla Julliard School di New York, uno dei conservatori di teatro più prestigiosi al mondo. Si fece un nome nelle commedie Top Secret! del 1984 e Real Genius l’anno successivo, prima di consolidare le sue credenziali di attore nei panni di Iceman, la nemesi del personaggio di Crusie, Maverick, in Top Gun del 1986, uno dei film più rappresentativi del decennio.

Kilmer ha poi recitato nel fantasy Willow e nel thriller poliziesco Kill Me Again, entrambi al fianco dell’attrice britannica Joanne Whalley, che ha sposato nel 1988. La coppia ha avuto due figli.

Ha ulteriormente dimostrato il suo talento dinamico e versatile quando ha interpretato in modo convincente il frontman rock Morrison in The Doors, 20 anni dopo la morte del cantante.

Altri grandi successi furono Tombstone, in cui interpretava il pistolero Doc Holliday, e Heat, in cui recitava accanto ad Al Pacino e Robert De Niro. Nel 1995 sostituì Michael Keaton nel ruolo di Batman per Batman Forever, che ottenne un grande successo al botteghino ma ricevette recensioni contrastanti; Kilmer si ritirò dal successivo film di Batman.

Ha interpretato il ruolo di Roger Moore nel remake cinematografico del 1997 della serie televisiva Il Santo e ha recitato con Marlon Brando in L’isola del dottor Moreau. Quel film si rivelò uno dei più noti flop di Hollywood e il suo regista John Frankenheimer dichiarò che non avrebbe mai più lavorato con Kilmer, che si era guadagnato la reputazione di essere un tipo duro sul set.