Ieri il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha firmato un ordine esecutivo che dà il via a un programma per estrarre minerali dai fondali marini, una pratica piuttosto controversa. Da una parte, infatti, è una procedura utile per ottenere i minerali essenziali per la transizione energetica, come ad esempio il cobalto, il litio e lo scandio. D’altro canto, però, potrebbe avere un impatto piuttosto negativo sull’ambiente. Secondo i critici, si rischierebbe infatti di distruggere i fondali.
L’ordine consentirebbe attività estrattive anche nelle acque internazionali, fatto che viola la giurisdizione dell’Autorità internazionale per i fondali marini (ISA). L’ente è affiliato alle Nazioni Unite, e opera per coordinare e monitorare le attività minerare al di fuori delle zone economiche esclusive delle varie nazioni. L’organizzazione è nata per volere della Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare, entrata in vigore nel 1994.
Trump “sfida” la Cina sull’estrazione dei minerali
Alti funzionari dell’amministrazione stimano che le acque degli Stati Uniti contengano più di un miliardo di tonnellate di noduli, o depositi, di minerali e metalli di terre rare, tra cui rame, cobalto, nichel, zinco e manganese. Questi sarebbero necessari per i chip dei computer, le batterie e altri prodotti importanti per la transizione verso l’energia pulita. «Per troppo tempo abbiamo fatto eccessivo affidamento su fonti straniere. Oggi questo annuncio storico segna un grande passo nella giusta direzione per l’acquisizione di queste risorse, fondamentali per la sicurezza nazionale», ha dichiarato uno di loro alla stampa.
La Cina controlla la stragrande maggioranza della catena di approvvigionamento mondiale dei minerali. Questo ha innescato una corsa al rialzo tra il resto del mondo per scoprirne e ottenerne di più. Mentre Stati Uniti e Cina proseguono la loro guerra commerciale, quest’ultima sta limitando le sue esportazioni di minerali essenziali, per ottenere un vantaggio sui concorrenti.
Federica Checchia
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