Questa settimana l’Iran ha presentato una lista di richieste per porre fine alla guerra iniziata da Stati Uniti e Israele, ha aggiunto un elemento che non era presente nella lista di Teheran in precedenza: il riconoscimento della sovranità iraniana sullo Stretto di Hormuz.

Il canale di Hormuz, attraverso il quale transita abitualmente un quinto del petrolio e del gas naturale liquefatto (GNL) mondiale, si è rivelato l’arma più potente della Repubblica islamica. E ora l’Iran sta cercando di trasformarlo sia in una fonte di potenziali miliardi di dollari di entrate annuali, sia in un punto di pressione sull’economia globale.

L’Iran minaccia da tempo di chiudere lo stretto in caso di attacco, ma pochi si aspettavano che lo facesse davvero, né che si rivelasse così efficace nel perturbare i flussi commerciali globali. La portata dell’impatto sembra aver ampliato le ambizioni di Teheran, e le nuove richieste suggeriscono che stia cercando di trasformare questa leva in qualcosa di più duraturo. “L’Iran è rimasto un po’ sorpreso dal successo della sua strategia (di Hormuz), da quanto sia economico e relativamente facile tenere in ostaggio l’economia globale”, ha affermato Dina Esfandiary, responsabile per il Medio Oriente di Bloomberg Economics. “Una delle lezioni apprese durante la guerra è che ha scoperto questa nuova leva, e probabilmente la userà di nuovo in futuro. E credo che monetizzarla faccia parte della scoperta di questa leva”.

Washington è perfettamente consapevole di questo rischio. Il Segretario di Stato americano Marco Rubio ha avvertito venerdì che una delle sfide immediate dopo la guerra sarà rappresentata dai tentativi di Teheran di istituire un sistema di pedaggio a Hormuz. “Non solo è illegale, è inaccettabile, è pericoloso per il mondo ed è importante che tutti abbiano un piano per affrontarlo”, ha detto Rubio dopo un incontro del G7 in Francia. I ministri degli Esteri del gruppo hanno sottolineato “l’assoluta necessità” di ripristinare “la libertà di navigazione sicura e senza pedaggi”.

I legislatori iraniani stanno valutando un disegno di legge che obbligherebbe i paesi che utilizzano lo stretto per il trasporto di carburante e merci a pagare dei pedaggi, mentre un consigliere della Guida Suprema ha parlato di un “nuovo regime per lo Stretto di Hormuz” dopo la guerra. Questo nuovo sistema consentirebbe a Teheran di imporre restrizioni marittime agli avversari e di legare di fatto l’accesso a una delle rotte marittime più importanti del mondo alle sue dispute geopolitiche.

Le regole sono stabilite dalla Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare (UNCLOS). Sebbene né l’Iran né gli Stati Uniti siano parte della convenzione, Kraska afferma che molti dei suoi principi fondamentali rimangono validi perché ampiamente accettati come diritto internazionale consuetudinario. Tuttavia, ha aggiunto, l’Iran potrebbe comunque cercare di sfruttare la propria non adesione per rafforzare la propria posizione.