James Michael Tyler, famoso per il ruolo di Gunther in “Friends“, è morto ieri a 59 anni. Da tre anni lottava contro un tumore che gli aveva impedito di partecipare alla reunion del cast.

James Michael Tyler: il ricordo di familiari e colleghi

Celebre per l’interpretazione di Gunther nella sit-com “Friends“, James Michael Tyler si è spento ieri a 59 anni dopo una lunga malattia. L’attore lottava dal 2018 contro un tumore alla prostata, di cui aveva parlato a giugno di quest’anno. Tyler è morto nella sua abitazione di Los Angeles circondato dai familiari, che hanno dichiarato:

Il mondo lo conosceva come Gunther, il settimo degli “amici” dalla serie, ma per i suoi cari era attore, musicista, combattente contro la malattia e marito amorevole.

La malattia al quarto stadio gli aveva impedito di partecipare di persona alla reunion del cast andata in onda a maggio, ma era apparso in uno speciale via Zoom in cui aveva dichiarato:

È stato insieme dolce e molto amaro, onestamente. Sono stato molto felice di esserci. È stata una mia decisione non farne parte fisicamente e apparire su Zoom, perché non volevo introdurre qualcosa di negativo. Non volevo dire ‘Oh, e comunque, Gunther ha il cancro’.

Numerosi gli addii all’attore via social, a partire dal cast di “Friends”. Jennifer Aniston ha condiviso una loro scena della sit-com e ha scritto “Friends non sarebbe stato la stessa cosa senza di te. Grazie per le risate che hai regalato allo show e a tutti noi”. Lisa Kudrow, Phoebe nella serie, ha scritto: “Ci mancherai, grazie per esserci stato”, mentre Courteney Cox lo ha ricordato così: “L’enorme gratitudine che hai mostrato ogni giorno sul set è la stessa che sento per averti conosciuto. Riposa in pace James”. Tra i saluti, anche quello di Matt LeBlanc, Joey in “Friends”, che poi lo aveva coinvolto nello show “Episodes” nel ruolo di se stesso: “Quanto abbiamo riso, amico. Mi mancherai”, ha scritto l’attore.

La carriera di Tyler, tra recitazione e musica

Oltre ai 150 episodi di “Friends” nel ruolo del manager della caffetteria “Central Perk”, Tyler ha recitato in numerose serie, tra cui “Sabrina, vita da strega”, “Scrubs”, “Modern Music” e “Just Shoot Me!”. In occasione del quindicesimo anniversario di Friends, Tyler aveva aperto a Londra una riproduzione temporanea della caffetteria della sit-com.

Nato in Mississippi, Tyler si è laureato in Geologia nella Carolina del Sud, dove ha scoperto e il suo amore per il teatro. Dalla lì si è trasferito all’Università della Georgia per ottenere un diploma in recitazione. Arrivato a Hollywood ha lavorato come assistente di produzione, per ottenere poi il ruolo di Gunther in “Friends” che lo ha reso noto al grande pubblico. Tra le sue passioni c’era anche la musica. Infatti, assieme all’attore Keith King aveva fondato la band “Red Felt Pig” e aveva uno studio di registrazione in casa sua dove viveva con la moglie Jenn.

Giulia Panella

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