In una fuga precipitosa centinaia di persone sono rimaste ferite durante il grande festival Kumbh Mela, in India – il più grande raduno religioso al mondo – mentre una folla di decine di milioni di indù si apprestava a fare il bagno nel Triveni Sangam, la confluenza sacra dei fiumi Gange, Yamuna e Saraswati.
Famiglie in difficoltà si sono messe in fila fuori da un ospedale vicino chiedendo informazioni sui loro parenti scomparsi, i soccorritori hanno aiutato i feriti mentre la polizia cercava di gestire la folla. La ressa è partita dopo la rottura di una barriera, scatenando il panico. Non è ancora definitiva la conta dei feriti né è stato ufficializzato dalle autorità se ci sarebbero vittime, anche se ci sarebbero almeno 10 morti e la Reuters e i media locali riferiscono di testimoni che hanno visto diversi cadaveri vicino alla riva del fiume dove è avvenuto l’incidente.
I leader dell’opposizione indiana hanno criticato il governo e hanno affermato che la cattiva gestione ha causato la ressa al festival Kumbh Mela, in cui si teme siano morte 12 persone.
“La cattiva gestione, la cattiva amministrazione e l’attenzione particolare dell’amministrazione verso il movimento dei VIP invece che verso i comuni devoti sono responsabili di questo tragico incidente”, ha affermato Rahul Gandhi, leader dell’opposizione in parlamento, in un post su X, definendo l’incidente “estremamente triste”.
Anche il presidente del partito del Congresso di Gandhi, Mallikarjun Kharge, ha criticato il governo dell’Uttar Pradesh per i suoi “accordi poco elaborati” e per aver dato priorità agli spostamenti dei VIP.
Lo stato dell’Uttar Pradesh è governato dal partito Bharatiya Janata del primo ministro Narendra Modi. Anche i leader degli altri partiti di opposizione hanno espresso le loro condoglianze.
Il primo ministro Yogi Adityanath dell’Uttar Pradesh, lo stato in cui si trova Prayagraj, ha finalmente spiegato cosa ha causato il disastro di mercoledì mattina al festival Kumbh Mela.
L’incidente, ha detto, “è avvenuto tra l’1 e le 2 di notte”, quando alcuni pellegrini hanno cercato di saltare le barricate della polizia per raggiungere il Sangam Nose . “Alcuni pellegrini sono rimasti gravemente feriti e sono ricoverati in ospedale”, ha affermato.
Ma il primo ministro non ha fornito cifre e non ha risposto alle notizie di stampa secondo cui diverse persone sarebbero morte nella ressa.
Ha aggiunto che “la situazione è sotto controllo, ma anche adesso sono presenti tra gli 80 e i 100 milioni di fedeli nei luoghi del mela” e ha invitato i pellegrini a non dirigersi verso Sangam Nose, ma a fare il bagno sulle rive del fiume, ovunque si trovino.
“Riceverete le stesse benedizioni indipendentemente da dove vi bagnerete nel Gange in questo giorno speciale”, ha aggiunto.
Il pellegrinaggio Kumbh Mela si svolge ogni 12 anni ed è considerato il «festival dei festival» nel calendario religioso indù, con la partecipazione di uomini sacri, asceti, pellegrini e turisti. La celebrazione di quest’anno è particolarmente significativa perché il Maha o grande Kumbh Mela si svolge solo ogni 144 anni e segna il 12 Kumbh Mela e uno speciale allineamento celeste di Sole, Luna e Giove. Le autorità prevedono 400 milioni di persone nei 45 giorni in cui si terrà il festival, la più grande folla della sua stori: per accoglierli, è stata costruita un’immensa tendopoli, con 50.000 addetti alla sicurezza.
Quest’anno i festeggiamenti si svolgono a Prayagraj, nello Stato settentrionale dell’Uttar Pradesh, città considerata particolarmente sacra dagli indù proprio perché ospita la confluenza sacra Triveni Sangam. Nel corso del raduno, ci sono diversi shahi san, giorni di bagni sacri in cui i devoti si immergono nelle acque del fiume per purificare l’anima.
