Obiettivi opposti ma identica necessità di vittoria. Allo stadio Giuseppe Meazza va in scena Milan-Empoli, delicata sfida fra i rossoneri di Stefano Pioli, a caccia di un successo che possa tenere alta la concentrazione in vista dell’insidioso ritorno di Europa League e far agguantare anche il secondo posto in campionato, e i toscani di Davide Nicola, che sognano il colpaccio a San Siro dopo la caduta della scorsa settimana per mettere in cantina altri punti salvezza. Il fischio d’inizio all’incontro, valevole per la 28esima giornata di Serie A, è in programma alle ore 15:00 di questo pomeriggio.
Il momento delle due squadre
Continua la stagione altalenante dei rossoneri, che alternano risultati importanti a clamorosi blackout. È accaduto ad inizio febbraio, con la serie positiva di 9 partite senza sconfitte in campionato – intervallata dall’eliminazione dalla Coppa Italia per mano dell’Atalanta – interrotta bruscamente dal 4-2 subito dal Monza. Dopo la sconfitta in casa dei brianzoli è quindi arrivata quella in casa del Rennes (3-2) nel ritorno dei playoff di Europa League. Una sconfitta indolore per via del 3-0 rifilato ai francesi una settimana prima a San Siro. Quindi il pareggio interno con l’Atalanta di 2 giornate fa, prima dell’1-0 inflitto a domicilio alla Lazio la scorsa settimana. Giovedì è arrivato il 4-2 sullo Slavia Praga nell’andata degli ottavi di EL.
Un successo in chiaroscuro quello dei rossoneri, in superiorità numerica per circa 70 minuti, ma capaci di farsi infilare due volte dai cechi che possono ancora sperare in un clamoroso ribaltone nel ritorno in programma giovedì alla Fortuna Arena. Con la situazione di campionato ormai piuttosto delineata – visto il vantaggio di 10 punti sul quinto posto al Milan non resta che tentare il sorpasso sulla Juventus, seconda a +1, utile solo a fini statistici – l’obiettivo dei ragazzi di Pioli è quello di arrivare fino in fondo alla seconda competizione europea. Per farlo, servirà tenere alta la concentrazione anche in partite come quella di oggi.
L’Empoli, infatti, arriva a San Siro con l’intenzione di fare uno sgambetto a Giroud e compagni per portare a casa altri punti salvezza. I toscani occupano il 14esimo posto a quota 25, a due sole lunghezze di vantaggio sul terzultimo posto e perciò venderanno cara la pelle per mettersi al riparo dai sorpassi delle inseguitrici. E a rimettere in discussione la salvezza della squadra toscana ci hanno pensato loro stessi, caduti in casa contro il Cagliari (0-1) in uno scontro diretto che avrebbe potuto dare una spinta decisiva verso l’alto agli uomini di Nicola.
Gli azzurri arrivavano da un periodo positivo grazie all’approdo del tecnico piemontese sulla panchina toscana: con il nuovo mister alla guida, subentrato ad Andreazzoli dopo la sconfitta di Verona, erano arrivate 3 vittorie (3-0 sul Monza, 3-1 sulla Salernitana, 3-2 sul Sassuolo) e altrettanti pareggi (1-1 con Juventus e Fiorentina e 0-0 con il Genoa), che avevano risollevato morale e classifica degli empolesi, che erano scivolati fino in penultima posizione.
Precedenti e pronostico di Milan-Empoli
Sono 36 i precedenti complessivi fra le due squadre. Il bilancio pende nettamente in favore dei rossoneri, usciti vincitori in 20 occasioni, contro le 4 degli empolesi. 11, invece, i pareggi. L’andata, giocata al Castellani e valevole per il 19esimo turno, si è chiusa con un secco 3-0 in favore degli ospiti, in gol con Loftus-Cheek, Giroud e Traoré. L’ultima volta a San Siro risale invece al ritorno della passata stagione. Allora gli azzurri riuscirono a fermare i meneghini sullo 0-0.
Per quanto riguarda la sfida di oggi, consigliato l’1 fisso, quotato 1,44. Difficile pensare sia al pareggio, dato a 4,75, sia il successo ospite, che raggiunge quota 7,00. In alternativa, attenzione alle quote per il segno Over 2,5 che, vista la propensione offensiva del Milan e le sbandate ifensive di entrambe le squadre, paga 1,71 volte la posta.
Probabili formazioni di Milan-Empoli
Turnover leggero per Pioli, un po’ forzato per via delle squalifiche di Leão e Florenzi, un po’ per non affaticare troppo i titolarissimi. Davanti a Maignan, potrà tornare dal primo minuto Tomori al fianco di Thiaw (che farà riposare Gabbia e Kjær), così come Calabria sulla destra sostituirà l’ex terzino della Roma. Sull’altra fascia, straordinari per Theo. In mediana si rivede dall’inizio Bennacer, accanto a Reijnders. Sulla trequarti, senza il fuoriclasse portoghese, chance da titolare per Okafor, con Loftus-Cheek al centro e Pulišić a destra. In attacco, turno di riposo per Giroud: in campo andrà Jović.
Nicola costretto a rinunciare al solo Grassi, con Caputo recuperato in extremis. Solo per la panchina, però: dal primo minuto partirà il grande ex Niang, supportato alle spalle da Cambiaghi e Żurkowski, non al top. Torna la difesa a tre con Luperto, Walukiewicz e Ismajli, in ballottaggio con Bereszyński. Nel caso fosse il polacco a vincere il ballottaggio, si resterebbe sul 4-3-3 delle scorse settimane. Altrimenti, Gyasi e Pezzella (in vantaggio rispettivamente su Cancellieri e Cacace) correranno sugli esterni, con Maleh e Marin al centro.
Milan (4-2-3-1): Maignan; Theo Hernandez, Tomori, Thiaw, Calabria; Reijnders, Bennacer; Okafor; Loftus-Cheek, Pulišić; Jović. Allenatore: Stefano Pioli.
Empoli (3-4-2-1): Caprile; Luperto, Walukiewicz, Ismajli; Gyasi, Maleh, Marin, Pezzella; Żurkowski, Cambiaghi; Niang. Allenatore: Davide Nicola.
Arbitro: Juan Luca Sacchi (Macerata). Assistenti: Peretti, Pagliardini. IV Ufficiale: Colombo. VAR: Abisso. AVAR: Di Paolo.
Dove vedere Milan-Empoli
L’incontro sarà trasmesso in diretta streaming esclusiva da DAZN, disponibile su tutti i dispositivi compatibili con l’app o sul sito web della piattaforma. Gli abbonati sia a Sky che a DAZN potranno seguire Milan-Empoli anche in diretta tv attivando il canale Zona DAZN al numero 214 del satellite. La telecronaca è affidata a Dario Mastroianni, il commento tecnico a Marco Parolo.
Seguici su Google News!
Autore: Alessandro Salvetti.
Crediti foto: pagine Facebook ufficiali AC Milan ed Empoli FC.
