“Il mio messaggio alla Russia e a Putin è questo: vi vediamo, sappiamo cosa state facendo e se la Yantar si dirigerà verso sud questa settimana, saremo pronti“. È questo il monito del ministro della Difesa del Regno Unito John Healey. Una nave spia russa è entrata nelle acque britanniche e ha puntato i laser contro i piloti militari, ha dichiarato mercoledì il segretario alla Difesa britannico, avvertendo che il Paese si trova ad affrontare una “nuova era di minacce” da parte di attori ostili. Durante un discorso a Londra, John Healey ha affermato che la nave spia russa Yantar si trovava attualmente al confine delle acque britanniche, a nord della Scozia, e che la nave era stata progettata per “raccogliere informazioni e mappare i cavi sottomarini della Gran Bretagna”. Ha affermato che un aereo militare Poseidon-8 della Royal Air Force (RAF) era stato schierato per “monitorare ogni mossa di questa nave” e che i suoi piloti hanno affermato di essere stati presi di mira dai laser.

“Quell’azione russa è profondamente pericolosa”, ha detto Healey. “Il mio messaggio alla Russia e a (il presidente Vladimir) Putin è questo: ‘Vi vediamo, sappiamo cosa state facendo, e se lo Yantar si dirigerà verso sud questa settimana, saremo pronti'”.

Parlando del caso della nave Yantar, Healey ha ribadito l’impegno del governo laburista di Keir Starmer nell’andare avanti col riarmo e l’incremento delle spese militari proprio per affrontare questa e altre minacce insieme agli alleati della Nato. Intervento che è arrivato dopo il rapporto della Commissione Difesa della Camera dei Comuni che ha rilevato gravi lacune nella preparazione delle forze armate di sua maestà e l’incapacità di difendersi nel caso di una potenziale invasione del Regno. Il ministro ha sottolineato quanto fatto sino a oggi dall’esecutivo laburista nell’ambito della Difesa e assicurato che sta andando avanti il piano annunciato lo scorso giugno, con lo stanziamento di 1,5 miliardi di sterline, per la costruzione di nuovi stabilimenti per la produzione di munizioni.

Healey ha quindi affermato che le azioni della Russia non scoraggeranno la Gran Bretagna dal sostenere l’Ucraina e che il governo continuerà a essere vigile, “proprio come lo siamo stati riguardo alle incursioni nello spazio aereo della NATO, proprio come lo siamo stati ora riguardo all’identificazione della nave spia russa nelle acque del Regno Unito e proprio come abbiamo continuato a essere in risposta alle minacce di sabotaggio che abbiamo visto anche in molti paesi europei”. Il governo afferma che la nave mappa i cavi sottomarini utilizzati dalla Gran Bretagna e dai suoi alleati della NATO per l’energia e le comunicazioni e fa parte dell’unità segreta russa di ricerca in acque profonde nota come GUGI. Ma Healey ha affermato che questa è la prima volta che la Russia punta direttamente i laser contro gli aerei militari britannici.

“Prendiamo la questione estremamente seriamente”, ha affermato. “Ho modificato le regole di ingaggio della Marina in modo da poter seguire e monitorare più da vicino le attività della Yantar quando si trova nelle nostre acque territoriali”. Il Segretario alla Difesa ha sottolineato che la Gran Bretagna ha “opzioni militari pronte, qualora la Yantar dovesse cambiare rotta”.