Vincendo il campionato di Serie D 1978/79 con due giornate di anticipo l’Arona Calcio si affacciava al palcoscenico della C. Era la prima volta nella sua storia iniziata nel 1920.
Erano i primi anni in cui la categoria era divisa in C1 e C2 e l’entusiasmo popolare tantissimo. Arona è una bella cittadina sulle rive del Lago Maggiore che non arriva nemmeno oggi a 15.000 abitanti, e la conquista della C non mancò di emozionare tutta la cittadinanza.
La prima stagione andò oltre ogni aspettativa, l’Arona concluse al settimo posto il campionato garantendosi la permanenza nella categoria. L’ anno successivo si poté disputare addirittura un derby del laghi, avendo la vicina Omegna, riconquistato la C dopo la retrocessione di due anni prima.
Omegna si trova pochi chilometri a nord di Arona, ed è bagnata dal piccolo Cusio, altro bellissimo lago dell’alto Piemonte. La società di calcio aveva all’attivo già due anni in C e si preparava al terzo. Quelle del 1980/81 furono due sfide equilibrate, giocate davanti a stadi strapieni, all’andata, era il 21 dicembre 1980 l’Arona si fece il regalo di Natale vincendo in casa 1-0. Al ritorno, il 10 maggio 1981, l’Omegna si prese la rivincita per 2-1.
E si arrivò così a fine campionato, con i cusiani già salvi mentre l’Arona all’ultima giornata era in piena bagarre per la salvezza. Con l’Asti ultimo staccato lottavano per evitare la discesa in D il Derthona con 29 punti, il Legnano, la Biellese e i nostri alfieri del Lago Maggiore con 27.
Il Derthona fu sconfitto a Rho, 2 punti che permisero alla Rhodense di conquistare la promozione in C1. La Biellese non andò oltre il pareggio con la Casatese condannandosi alla retrocessione. L’Arona vinse in casa 1-0 col Pavia e destino volle che fu proprio l’Omegna, perdendo 2-1 a Legnano, a provocare una parità a 3 a quota 29 tra Legnano, Derthona e Arona, con questi ultimi a retrocedere per peggior differenza reti.
La formazione aronese non torno più a questi livelli, anzi in pochi anni si ritrovò in Prima Categoria. Tra riassetto societari e fusioni è comunque arrivata ai giorni nostri, risalendo fino all’Eccellenza dopo la vittoria lo scorso giugno nel torneo di Promozione.
