Chuck Russell ha fatto la storia del cinema con pellicole sui generis che non potremmo mai dimenticare. Neon, fluidi, righe di sangue. Il suo cinema era rivoluzionario e controcorrente, capace di spaziare con audacia dall’horror alla commedia. Il regista di The Mass, che ha consacrato Jim Carrey, o di Nightmare on Elm Street 3, ci lascia a 74 anni.

La notizia della perdita

Chuck Russell, che ha contribuito a lanciare diverse carriere degne di nota come regista di film di genere tra cui “The Mask” del 1994 e “A Nightmare on Elm Street 3: Dream Warriors”, è morto mercoledì nella zona di San Diego. Lui aveva 74 anni. La sua morte è stata confermata dal suo avvocato. I vigili del fuoco locali erano intervenuti a casa sua per la segnalazione di un uomo privo di sensi, secondo TMZ.

L’inizio della carriera

Russell ha iniziato scrivendo sceneggiature e lavorando come direttore di produzione e assistente alla regia su film indipendenti. Ha incontrato Frank Darabont mentre lavorava come produttore esecutivo in “Hell Night” e ha continuato a collaborare con lui. Ha scritto la sceneggiatura per Dennis Quaid-starrer “Dreamscape”, diretto da Joseph Ruben. Russell ha poi fatto il suo debutto alla regia in “A Nightmare on Elm Street 3”, che ha contribuito a rivitalizzare il franchise e ha incassato più delle prime due puntate, oltre a lanciare la carriera di Patricia Arquette. Ha continuato a dirigere il remake cult preferito di “The Blob”.

Per il blockbuster del 1994 “The Mask”, ha scelto Cameron Diaz nel suo primo film e ha fatto di Jim Carrey un nome familiare. Il film si è guadagnato una nomination all’Oscar per gli effetti visivi.

I film successivi

I film successivi di Russell sono stati “Eraser”, con Arnold Schwarzenegger, e “The Scorpion King”, il primo ruolo da protagonista di Dwayne Johnson. Dopo diversi anni di pausa, Russell è tornato a dirigere “I Am Wrath” con John Travolta, il film d’azione-avventura indiano “Junglee” e “Paradise City” con Bruce Willis e Travolta.

Nel 2024, ha diretto un remake di “Witchboard” e all’epoca ha detto a Variety: “Dobbiamo umanizzare queste cose, che si tratti di azione o commedia o dramma”, dice. “Devi entrare nella testa dei tuoi artisti. Devi far entrare la loro vera personalità nelle loro esibizioni.”

Un’atmosfera da meraviglia sui set

Carrey ha ricordato Russell in una dichiarazione, dicendo: “Considero un privilegio aver lavorato con Chuck Russell, che durante le riprese di ‘The Mask’, ha creato un’atmosfera esuberante e infantile di meraviglia e cameratismo sul suo set. L’intero cast e la troupe sono stati commossi e ispirati dalla sua giocosità. Ognuno di noi è stato benedetto per molti anni da quel momento vivace e senza tempo. Considero “The Mask” uno dei gioielli della mia vita creativa. Grazie, Chuck.”

La fine

Recentemente ha annunciato due produzioni con la sua società di intelligenza artificiale Neumorphic, “Hyperia” e “b”, che la società ha detto che erano “costruite con intelligenza artificiale generativa in tutta la loro pipeline di produzione”. Purtroppo la sua carriera si ferma in un punto in cui sarebbe potuta proseguire. Il suo estro fresco e giovanile avrebbe dato vita a tanto altro. Purtroppo il regista ci lascia, ma ci consegna un’eredità che per tutti noi sa di casa, di infanzia, di meraviglia.