“In un mondo di John e di Paul io sono Ringo Starr” cantavano i Pinguini Tattici Nucleari a Sanremo 2020 riferendosi ai The Beatles. Se Dovessimo trasportare il paragone ai R.E.M., dove un po’ tutti vorrebbero essere Michael Stipe, iconico frontman della band di Athens, c’è anche chi preferisce essere Mike Mills. Michael Edward Mills, bassista e cofondatore dei R.E.M., appare come il membro più defilato del gruppo ma uno dei più prolifici e geniali, autore di numerosi successi.
Nato a Orange County in California, Mills si trasferì in Georgia all’età di 10 anni dove conobbe i compagni Michael Stipe, Billy Berry e Peter Buck coi quali formò la leggendaria band alternative rock americana. Inizialmente trasse ispirazione da Paul McCartney per plasmare il suo stile ma ben presto trovò una strada propria. Oltre al basso, Mills suona la tastiere (pochi sanno che collaborò insieme agli Smashing Pumpkins nel brano “Soma”), chitarra, percussione e occasionalmente si presta come cantante.
L’esordio di Mike Mills e la formazione dei R.E.M
Mills è considerato il principale compositore di molte delle canzoni dei R.E.M., tra cui “Nightswimming”, “Find the River”, “At My Most Beautiful”, “Wendell Gee ” e” What’s the Frequency, Kenneth? “. In particolare, l’album del 2004 “Around the Sun” è stato fortemente influenzato dai contributi di Mike Mills per pianoforte e tastiere. Inoltre ha cantato quasi tutte le parti corali nei R.E.M. e compare come voce principale nei brani “Texarkana” e”Near Wild Heaven”.
Nel 2011 arriva l’annuncio dello scioglimento della band di Athens dopo 31 anni di carriera, come un fulmine a ciel sereno. A riguardo il bassista ha dichiarato che non c’è possibilità che i R.E.M. si riuniscano: “Dopo tre decenni abbiamo la possibilità di finirla a modo nostro“.
Simone Zangarelli
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