Sean “Diddy” Combs è stato giudicato colpevole da una giuria federale per aver trasportato esseri umani a fini di prostituzione, ma è stato assolto dalle accuse più gravi di traffico sessuale e gestione di un’impresa criminale. Il verdetto è arrivato dopo un processo durato sette settimane, durante il quale diverse ex partner del magnate dell’hip-hop hanno testimoniato di aver subito abusi fisici e sessuali, raccontando di essere state costrette ad avere rapporti con altri uomini sotto minaccia o coercizione.
Per l’associazione a delinquere, traffico di esseri umani a scopo sessuale riferito a Casandra Ventura, e traffico di esseri umani a scopo sessuale riferito a Jane (nome fittizio per un’altra ex compagna), la giuria lo ha dichiarato “non colpevole”. Mentre è stato giudicato colpevole di trasporto di persone ai fini della prostituzione nei confronti delle due donne. Di fatto, non è stato ritenuto responsabile della gestione di un’organizzazione criminale né di coercizione sessuale sistematica, venendo così assolto dai capi d’accusa più gravi.
Sean “Diddy” Combs era imputato per cinque capi d’accusa: un’accusa di associazione a delinquere e due per traffico sessuale, oltre a due per trasporto a fini di prostituzione. La giuria lo ha riconosciuto colpevole di questi ultimi, ma ha escluso il suo coinvolgimento nella gestione di un’organizzazione criminale. Presente in aula alla lettura della sentenza insieme alla madre e alla sorella, Combs ha ascoltato in silenzio il verdetto.
I giurati hanno valutato le prove presentate nelle ultime sette settimane di processo, che vanno dalle testimonianze raccapriccianti di abusi sessuali a decine di registrazioni telefoniche.
Il rapper, dopo che il verdetto è stato annunciato, ha giunto le mani in preghiera, ha abbracciato i familiari presenti nel tribunale, battuto il cinque al suo avvocato e ringraziato i giurati. I legali di Combs hanno chiesto la scarcerazione immediata, se fosse stato giudicato colpevole degli altri tre capi avrebbe rischiato l’ergastolo. Il procuratore Maurene Comey ha invece chiesto che Combs resti in carcere e annunciato che chiederà per lui una pena detentiva di 20 anni.
Diddy è stato arrestato a settembre a New York con l’accusa di presunte aggressioni sessuali e cattiva condotta. Dopo l’arresto si è fatta avanti anche l’ex fidanzata Cassie, Casandra Ventura, che a novembre lo ha citato in giudizio accusandolo di anni di abusi fisici e sessuali. Ventura lo ha anche accusato di traffico sessuale e nella sua causa ha affermato che l’ex la picchiava spesso, che l’aveva costretta a compiere atti sessuali con prostituti, incontri favoriti dalla droga che Combs chiamava “freak off” con sex worker maschili nelle stanze d’albergo mentre Combs osservava, si masturbava e occasionalmente filmava. La sua testimonianza durante il processo ha avuto momenti particolarmente drammatici.
